Općenito, svatko tko želi postati ekolog već će imati strast i zanimanje za svijet prirode. To može biti nešto jednostavno poput uživanja u planinarenju, kampiranju ili drugim aktivnostima na otvorenom. Alternativno, to bi moglo značiti stjecanje pozadine u znanosti o okolišu i rad na razvoju novih načina pomoći u zaštiti okoliša. Vrsta ekologa koji želite postati utjecat će na put kojim idete.
Svaki vid uživanja u prirodi predstavlja priliku da naučite više o svijetu oko sebe i podijelite to znanje s drugima. Na primjer, ako volite kampiranje ili planinarenje, mogli biste početi istraživati ekološki prihvatljivije načine za obavljanje određenih stvari dok obavljate te aktivnosti; tada biste mogli potražiti ekološki prihvatljivije načine za obavljanje svakodnevnih aktivnosti, kao što je ušteda vode ili gašenje svjetla. Čak i ovi jednostavni koraci dovode vas na put da postanete zaštitnik okoliša.
S druge strane, mogli biste se odlučiti za profesionalno bavljenje okolišem i nastaviti karijeru koja uključuje istraživanje, očuvanje ili obrazovanje. Bilo koje od ovih područja zahtijevat će diplomu iz srodnog područja i sposobnost za znanstveni rad. Još jedan profesionalni način da postanete zaštitar okoliša mogao bi značiti postati politički aktivist ili lobist i pokušati utjecati na pozitivne promjene kroz nove zakone o okolišu i politike.
Ako posjedujete zemlju, postoje i drugi načini da postanete zaštitar okoliša. Postavljanje konzervacijske služnosti na komad zemlje, osiguravajući da će ono biti trajno zaštićeno od razvoja, jedan je od načina da se stvarno napravi trajna razlika. Naravno, čak i ako ne posjedujete imovinu, još uvijek postoje mogućnosti da postanete upravitelj zemlje. Na primjer, možete volontirati za dane čišćenja ili ako imate određeno znanje o okolišu – kao što je sposobnost prepoznavanja mnogo različitih vrsta biljaka ili životinja – mogli biste podijeliti ove informacije s drugima u šetnjama prirodom.
Ovo je samo nekoliko načina da postanete zaštitar okoliša, a da od toga ne napravite karijeru. Postoji mnogo zanimanja za okoliš, od istraživanja i savjetovanja, do očuvanja zemljišta i obrazovanja, što će vam sve omogućiti da svoju strast prema okolišu učinite dijelom svoje karijere. Općenito, postajanje ekologom, bez obzira na to odlučite li napraviti karijeru ili ne, postat će sastavni dio vašeg života, a vi ćete stalno pronalaziti nove načine da se ponašate na ekološki prihvatljiviji, održiviji način i da potaknete druge učiniti isto.