Fiziolog je biološki znanstvenik koji proučava funkcije živih organizama. Da biste postali fiziolog, morate završiti opsežan akademski program koji počinje s preddiplomskim studijem, a često završava s diplomom doktora filozofije (PhD) ili doktora medicine (MD). Većina fiziologa grana se na biljnu, životinjsku ili ljudsku fiziologiju, a zatim se usredotočuju na određenu funkciju. Fiziolozi proučavaju život od stanične razine do sustava cijelog organizma i njihovu interakciju s okolišem i drugim organizmima. Neke od funkcija koje bi se mogle proučavati su reprodukcija, rast, prehrana i disanje.
Prvi korak na akademskom putu da postanete fiziolog je stjecanje diplome s naglaskom na znanost. Uz toliko različitih područja fiziologije za razmatranje, dobra je ideja tražiti široku diplomu i istražiti različita područja specijalizacije. Fiziolozi s diplomom prvostupnika naći će posao pod nadzorom iskusnijih i obrazovanijih fiziologa. Magisterij će pomoći ambicioznom fiziologu da stekne više znanja u odabranom području fokusa, ali je potreban doktorat ili doktor medicine da bi vodio studij ili upravljao drugim fiziolozima. Dok su još preddiplomski, također bi trebali oni koji planiraju postati fiziolozi steći laboratorijsko i istraživačko iskustvo, jer je velik dio polja usmjeren na istraživanje.
Dostupne su mnoge mogućnosti za one koji žele postati fiziolog. Fiziolozi rade na sveučilištima, medicinskim školama, bolnicama, državnim agencijama, privatnim tvrtkama i laboratorijima. Većina će provesti dobar dio vremena istražujući, ali također podučavaju, pišu prijedloge za dodjelu bespovratnih sredstava, pišu istraživačke radove, pripremaju podatke i sastaju se s drugim fiziolozima kako bi razgovarali o nalazima i bili u toku s napretkom drugih znanstvenika. Područje fiziologije se stalno mijenja i stoga, oni koji su zainteresirani za fiziološku karijeru trebaju biti spremni i radovati se doživotnom učenju.
Drugo vrijedno iskustvo onima koji žele postati fiziolog je timski rad. Iako se istraživanje često vodi neovisno, znanstvenici moraju surađivati s drugim istraživačima, studentima i znanstvenom zajednicom, tako da su i međuljudske i upravljačke vještine ključne. Vođenje istraživačkog tima zahtijeva sposobnost učinkovite komunikacije kako bi se koraci pravilno slijedili i istraživanje ne bi bilo ugroženo dvosmislenim uputama. Oni koji su zainteresirani za ovo polje trebali bi početi surađivati s drugima u provođenju laboratorijskih ili drugih pokusa u ranoj dobi. To će ambicioznom fiziologu dati priliku da utvrdi je li znanstveni rad prikladan za njegove ili njezine posebne vještine.