Da biste postali gastrolog, morate biti spremni poduzeti značajnu količinu školovanja: uz medicinsku školu, obično ćete morati završiti i jednogodišnji staž, tri do četiri godine stažiranja, a ponekad i dodatni program stipendija. Specifičnosti zahtjeva za obrazovanjem gastrologa donekle se razlikuju ovisno o jurisdikciji, ali u većini mjesta ovaj put u karijeri zahtijeva više od deset godina formalne medicinske pripreme. Naravno, školovanje nije jedini uvjet da se postane gastrolog. Da biste bili uspješni, trebat će vam pravi interes za razumijevanje i popravak probavnog sustava i želuca. Sposobnost povezivanja i lake interakcije s pacijentima također je bitna.
Većina gastrologa su gastroenterološki specijalisti. To znači da, da biste postali gastrolog, prvo morate postati gastroenterolog, a zatim se možete odlučiti za konkretniju specijalizaciju za gastrologiju. Rijetko je da medicinski fakulteti i specijalizirani programi nude posebne gastrološke programe, velikim dijelom zato što je gastrologija bitan dio gastroenterologije. Da biste postali gastrolog, obično morate biti spremni preuzeti ono što u biti predstavlja specijalitet unutar specijaliteta.
Gastrolozi i gastroenterolozi obično rade vrlo sličan posao. Glavna razlika je opseg. Gastroenterologija je proučavanje cijelog probavnog sustava i njegovih procesa. Sve od grla i jednjaka do želuca, debelog i tankog crijeva, jetre, gušterače i žučnog mjehura spada u djelokrug gastroenterologa. Gastrolog je, naprotiv, isključivo specijalist za želudac. Stjecanje ove vrste podspecijalnosti obično je prilično složen pothvat.
U većini medicinskih sustava, nakon što završite medicinsku školu, morate odraditi staž iz interne medicine, a zatim steći mjesto kao specijalizant gastroenterologije. Povrh toga, obično morate završiti i gastroenterološko stipendiju s naglaskom na gastrologiju. Obično ćete morati provesti opsežna istraživanja vezana uz gastrologiju i napraviti barem jednu publikaciju o gastrološkoj temi prije nego što budete mogli posebno postati gastrolog.
Obično je moguće i dodatno se specijalizirati. Gastrološki kirurzi, na primjer, moraju završiti kiruršku obuku uz već postojeći gastroenterološki staž i uvjete boravka. Da biste postali pedijatrijski gastrolog, obično morate završiti pedijatrijsku rotaciju i završiti opsežne studije o tome kako se želučani problemi u djece razlikuju od onih u odraslih.
Posao koji je dostupan isključivo liječniku za želudac varira, ali je obično vrlo složen. Bolesnici s jednostavnim želučanim tegobama obično se liječe od gastroenterologa. Gastroenterolozi će preporučiti pacijente gastrolozima samo kada su prikazani problemi i želučane bolesti vrlo složeni ili izvan stručnosti gastroenterologa. Velik dio obuke potrebne da postanete gastrolog ima za cilj da vas pripremi za ove rutinski izazovne slučajeve.