Proces da se postane gradonačelnik često je određen lokalnim zakonom i nadležnostima, iako se neki propisi mogu postaviti i na regionalnoj, državnoj ili nacionalnoj razini. Ako želite postati gradonačelnik, u većini slučajeva morat ćete proći izborni proces. Ovaj proces određuje jeste li kvalificirani i imate li podršku ljudi u svom gradu ili gradu. Doći do tog koraka uključuje obraćanje posebne pažnje na bezbroj pravila i propisa.
Prvo morate utvrditi imate li osnovne zahtjeve ili preduvjete potrebne da postanete gradonačelnik. Često morate imati određenu dob, možda čak i pravo glasa. Oni koji nemaju pravo glasa zbog dobi ili prethodnih kriminalnih aktivnosti možda neće moći postati gradonačelnik, ali to se uvelike razlikuje po nadležnostima. Lokalni zakoni trebali bi pomoći u određivanju zahtjeva.
Često, u demokratskom društvu, da biste dobili na glasačkom listiću da postanete gradonačelnik, morate proći kroz postupak peticije. To podrazumijeva dobivanje određenog broja potpisa, često utvrđenog kao postotak birača na prošlim izborima za gradonačelnika. Nakon što se ti potpisi prikupe, moraju se predati prije određenog roka. U nekim slučajevima, politička stranka može vas predložiti za ovo mjesto u lokalnoj upravi, ali to se razlikuje ovisno o nadležnostima.
Nakon što prikupite potrebne potpise, vjerojatno trebate potpisati izjavu kojom se izjašnjavate kao kandidat za gradonačelnika. To se mora predati uz predstavku u odgovarajućem roku. To osigurava da će izborno osoblje imati dovoljno vremena ne samo da pregleda vaše podatke i potvrdi ih, već i da vaše ime stavi na glasački listić.
Ako vaša kampanja dosegne određeni iznos u dolarima, vjerojatno ćete morati slijediti izvješća o financiranju kampanje u svojoj potrazi za gradonačelnikom. Ove izjave moraju se podnijeti u unaprijed određenim intervalima, nakon što vaša kampanja dosegne određeni prag u smislu prihoda ili rashoda. Ovi zahtjevi također variraju, ali se moraju strogo pridržavati. U nekim slučajevima možete izgubiti svoju kandidaturu ili čak biti kazneno optužen ako se utvrdi da niste poštivali zakon.
Ovisno o vašoj specifičnoj situaciji, možda ćete morati proći više izbora prije nego što postanete gradonačelnik. Na primjer, mnoge jurisdikcije mogu imati predizbore kako bi smanjili polje kandidata ili barem odredili koji će kandidati predstavljati koje političke stranke. Nakon što to učinite, možete prijeći na opće izbore, pod uvjetom da ste uspješni na predizborima.
Osim logističkih stvari koje morate obaviti, također ćete morati pronaći vremena i sredstava za kampanju i povezivanje s ljudima. Ako imate veću povezanost s ljudima i jednostavno im se objasnite, možda ćete imati veće šanse da budete izabrani. Svoju poruku možete prenijeti pomoću nekoliko različitih strategija kao što su slanje pošte, pisma, osobni nastupi, pa čak i televizijsko i radijsko oglašavanje, ako je vaše tržište dovoljno veliko.