Znanstvenici za zaštitu prirode bave se zaštitom svijeta prirode i razvojem novih načina za vađenje minerala i resursa iz Zemlje bez narušavanja okoliša. Netko tko želi postati znanstvenik za zaštitu prirode obično mora završiti fakultet. Osim toga, mnogi poslodavci zahtijevaju da kandidati za znanstvena mjesta imaju prethodno iskustvo u radu u različitim vrstama prirodnih okruženja kao što su šume ili polarna područja.
Prije pohađanja fakulteta, svatko tko planira postati konzervatorski znanstvenik mora uspješno završiti srednju školu. Neki fakulteti nude preddiplomske diplome iz znanosti o okolišu u kojem slučaju studenti se upoznaju sa širokim rasponom tema povezanih s očuvanjem. Mnogi znanstvenici za očuvanje prirode upisuju se na studijske programe koji se usredotočuju na određeno područje znanosti o okolišu kao što je znanost o moru ili znanost o slatkoj vodi. Netko s diplomom iz biologije ili znanosti o životinjama mogao bi postati znanstvenik za zaštitu prirode na temelju svog znanja o životinjskim vrstama i staništima.
U nekim slučajevima, znanstvenici za zaštitu prirode provode istraživanja kako bi razvili nove materijale i izvore energije koji se mogu proizvesti bez uništavanja šuma i drugih prirodnih staništa. Ti istraživači obično imaju preddiplomski i poslijediplomski studij. Stoga bi pojedinac koji želi postati znanstvenik za zaštitu prirode trebao završiti postdiplomski studij koji se fokusira na istraživanje okoliša ili očuvanje staništa. Budući da su mnogi istraživači zaposleni na sveučilištima, ti su poslovi često rezervirani za pojedince koji imaju prethodno iskustvo kao učitelji ili predavači na fakultetima.
Neke od uključenih znanosti su teoretske, ali u mnogim slučajevima, kada postanete znanstvenik za zaštitu prirode, morate biti spremni provoditi eksperimente i prikupljati podatke na terenu. Posljedično, te osobe moraju imati odgovarajuće vještine za rad u različitim vrstama okruženja. Netko tko provodi istraživanje u oceanima mora biti jak plivač i imati neku vrstu ronilačke obuke. U nekim područjima ronioci moraju pohađati tečajeve certificiranja prije nego im se dopusti istraživanje određenih jezera i obalnih područja. Stoga kandidati moraju pohađati potrebnu obuku prije nego što mogu provoditi istraživanja koja uključuju penjanje, ronjenje i druge vrste potencijalno opasnih aktivnosti.
Iskusni znanstvenici za zaštitu prirode često se promiču na rukovodeća ili nadzorna mjesta. Mnogi su zaposleni u vladinim agencijama ili neprofitnim organizacijama, nadzirući ljudske aktivnosti u određenim područjima kao što su oceani koji sadrže koraljne grebene. U nekim zemljama postoje zakoni koji zahtijevaju od menadžera da prođu neku formalnu obuku za rukovođenje ili da pohađaju tečaj za certifikaciju menadžera. Stoga bi netko tko želi postati znanstvenik za očuvanje prirode s aspiracijama za dugotrajnim napredovanjem u karijeri trebao upisati tečaj za obuku menadžmenta koji vodi lokalni koledž ili vladina agencija.