Kotlovi ili obrtnici koji rade u proizvodnji metala obično stječu profesionalne vještine kroz naukovanje, iako neki mogu pohađati formalnu nastavu u trgovačkoj ili tehničkoj školi kako bi postali kotlar. Rad na ovom području zahtijeva opsežnu obuku i iskustvo. Profesionalne organizacije i sindikati mogu ponuditi službenu certifikaciju, uključujući kvalifikacije za rad u osjetljivim područjima i na tehnički zahtjevnim projektima. Ovaj posao može biti opasan, a zahtijeva fizičku spremnost i visok stupanj pažnje na detalje.
Jedan od načina da postanete kotlar je da se izravno prijavite za naukovanje nakon završetka srednje škole. U programima naukovanja redovito se navode nove mogućnosti zapošljavanja, a studenti se mogu informirati i o mogućnostima usavršavanja putem sindikata, strukovne organizacije ili trgovačke škole. Šegrti se probijaju kroz redove dok stječu iskustvo. Pod nadzorom vještog kotlarca, postupno mogu preuzimati sve složenije i zahtjevnije projekte. Na kraju će biti dovoljno iskusni i vješti za samostalan rad kao dio trgovine, a zauzvrat mogu sami obučavati šegrte.
Drugi proizvođači kotlova mogu se početi osposobljavati za tvornicu kotlova pohađanjem nastave na fakultetu ili tehničkoj školi. Satovi zavarivanja mogu biti dobar izbor, a neke škole posebno nude program pripreme kotlarnice. Učenici stječu razredno i tehničko iskustvo dok su u školi pod vodstvom instruktora. Oni također mogu imati pristup stažiranju i naukovanju koji se ne oglašavaju naširoko, budući da neki proizvođači kotlova koji traže pripravnike navode samo mjesta u provjerenim trgovačkim školama.
Unatoč “bojleru” u nazivu, osoba koja se obučava za tvornicu kotla možda zapravo neće raditi posebno na kotlovima. Ovaj posao može uključivati izradu, održavanje i popravak raznih bačvi, posuda i sustava pod tlakom. Neki tehničari također izrađuju metalne dijelove za druge vrste projekata. Oni rade s građevinskim inženjerima i drugim stručnjacima za metal kako bi razvili specifikacije za projekt i planirali proizvodnju na logičan način.
Nakon što osoba postane kotlar, postoji niz karijera koje može ostvariti sa svojim kvalifikacijama i iskustvom. Jedna od mogućnosti je nastaviti raditi u proizvodnji metala. Drugi mogu prijeći na tehničko crtanje, radeći na shemama koje proizvođači kotlova koriste u svom radu. Inspektori kotlova također mogu imati iskustvo u ovom području. Neki se proizvođači kotlova vraćaju u školu za diplomu inženjera i sudjeluju u razvoju novije, sigurnije tehnologije za aktivnosti u rasponu od fermentacije piva do skladištenja zrakoplovnog goriva.