Ako želite postati mikrobiolog, možete se početi pripremati u srednjoj školi studirajući kemiju, biologiju i fiziku. Većina studenata tada se upisuje na četverogodišnji fakultet ili sveučilište kako bi stekli diplomu iz mikrobiologije. Nakon što steknete početnu diplomu, trebali biste nastaviti stjecati magisterij ili doktorat, jer je to obično potrebno, a zatim zatražiti profesionalnu certifikaciju. Nakon što postanete mikrobiolog, možete se zaposliti u području medicine, biotehnologije ili zaštite okoliša.
Najbolje je da se za ovu karijeru počnete pripremati još u srednjoj školi polažući što više prirodoslovnih kolegija i najmanje tri godine matematike. Vaše srednjoškolsko obrazovanje mora pružiti osnovno razumijevanje mikroskopskih organizama, kao što su alge, gljive i bakterije, a također biste trebali biti sposobni izvoditi matematičke izračune. Pozornost na satovima kompozicije također će vam pomoći da predstavite dobro napisano izvješće o svojim znanstvenim otkrićima.
Da biste postali mikrobiolog, morate steći i diplomu prvostupnika na četverogodišnjem fakultetu. Većina studijskih programa mikrobiologije podučava opće prirodoslovne i matematičke kolegije tijekom prve dvije godine, dok se predmeti koji se posebno odnose na mikrobiologiju predaju tijekom posljednje dvije godine. Tipični kolegij uključuje predmete kao što su mikrobna genetika i stanična fiziologija, kao i patogena mikrobiologija i organska kemija. Diploma prvostupnika u ovom području će vas osposobiti za dobro razumijevanje mikroorganizama i njihovih različitih funkcija.
Nakon završetka diplomskog studija, također morate steći magisterij ili doktorat da biste postali mikrobiolog, što će vam omogućiti specijalizaciju u određenom području stručnosti. Tijekom diplomskog studija naučit ćete kako osmisliti i izvesti laboratorijske eksperimente te svoje nalaze podijeliti s drugim istraživačima. Većina škola također zahtijeva od vas da istražite izvornu temu tijekom poslijediplomskog studija. Magisterij ili doktorat obično vodi do zaposlenja kao biokemičar, bakteriolog ili imunolog.
Po završetku svog formalnog obrazovanja, trebali biste tražiti neku vrstu profesionalne certifikacije kako biste uvjerili potencijalne poslodavce da su vaše vještine ažurne. U Sjedinjenim Državama, Američki koledž za mikrobiologiju kvalificiranim kandidatima nudi kvalifikacije profesionalnog mikrobiologa. Kandidati za certifikaciju moraju posjedovati diplomu iz područja mikrobiologije i laboratorijsko iskustvo u četiri ključna područja. Certifikacijski ispit pokriva nekoliko ključnih područja uključujući molekularnu mikrobiologiju, mikologiju i mikobakteriologiju, uz virologiju, parazitologiju i bakteriologiju.
Nakon što postanete mikrobiolog, posao se obično može pronaći u području medicine, biotehnologije ili zaštite okoliša, iako ćete također moći pronaći posao u industriji sigurnosti hrane. Mikrobiologe obično zapošljavaju i privatne i državne agencije. Možda je moguće osigurati mjesto predavača ili istraživača na fakultetu nakon što steknete dovoljno radnog iskustva ako je to nešto u čemu uživate.