Radiokemija je proučavanje radioaktivnih kemijskih elemenata, uključujući njihovu strukturu, funkciju i potencijalnu primjenu u zdravlju ljudi i okoliša. Znanstvenici specijalizirani za radiokemiju imaju priliku istraživati prirodne fenomene, stvarati nove lijekove ili razvijati obnovljive izvore energije. Pojedinac koji želi postati radiokemičar treba najprije odrediti koje područje znanosti smatra najzanimljivijim, a zatim steći doktorat iz odgovarajućeg područja. Osim toga, radiokemičar koji se nada može tražiti nova istraživačka mjesta u bolnicama, sveučilištima, privatnim laboratorijima i tvrtkama za istraživanje i razvoj.
Radiokemičari rade u mnogim akademskim i industrijskim okruženjima i važno je da pojedinac odabere opću karijeru prije nego što nastavi s obrazovanjem. Mnogi znanstvenici provode neovisna istraživanja o svojstvima izotopa, oblika elemenata koji ispuštaju zračenje dok se raspadaju. Oni mogu istraživati radioaktivni raspad kako bi odredili starost stijena i potvrdili informacije o okolišnoj i evolucijskoj povijesti Zemlje. Drugi radiokemičari specijalizirani su za proizvodnju lijekova koji se oslanjaju na izotope kako bi pronašli patogene ili karcinome u tijelu. Drugi pak rade u nuklearnim elektranama kako bi poboljšali kvalitetu i sigurnost procesa koji se koriste za iskorištavanje nuklearne energije.
Srednjoškolac koji vjeruje da bi možda želio postati radiokemičar može potražiti četverogodišnja sveučilišta s jakim znanstvenim programima. Većina budućih radiokemičara odabire smjer kemije, ali diploma druge znanosti ili predmedicinskog studija također može pripremiti studente za rad u tom području. Tijekom dodiplomskog studija student može pohađati predavanja kako bi se upoznala s poviješću, terminologijom i statističkim tehnikama koje se koriste u radiokemiji. Laboratorijski tečajevi obično su neophodni za upoznavanje pojedinca s eksperimentalnim postupcima i znanstvenom metodom. Tečajevi komunikacije, pisanja i informatike također mogu biti važni, jer radiokemičari često pišu detaljne radove i objavljuju ih u znanstvenim časopisima.
Dok stječe diplomu, osoba koja želi postati radiokemičar može potražiti mogućnosti istraživača na svom fakultetu. Praktično istraživačko iskustvo može biti vrlo korisno u ispunjavanju standarda za upis na doktorske škole. Oni koji žele provoditi neovisna istraživanja obično se prijavljuju na diplomske škole kemije ili radiokemije, dok studenti koji planiraju raditi u bolnicama obično upišu medicinske fakultete. Za završetak većine naprednih studija potrebno je oko četiri godine i uključuju opsežne učioničke i laboratorijske studije.
Nakon stjecanja diplome, osoba koja želi postati radiokemičar u medicinskoj ustanovi može ući u program specijalizacije u općoj bolnici ili klinici. Novi istraživači obično upisuju postdoktorske stipendije na sveučilištima ili privatnim laboratorijima. Programi stipendija i rezidencijalni programi pružaju novim radiokemičarima stručnu, praktičnu obuku od etabliranih stručnjaka na tom području. Dobrim radom u programu obuke i polaganjem potrebnih testova za licenciranje, pojedinac može službeno postati radiokemičar i početi se baviti određenim istraživačkim interesima.