Zahtjevi za osobu koja želi postati stenograf variraju, ovisno o jurisdikciji u kojoj planira raditi. U većini mjesta, međutim, osoba koja se želi zaposliti kao stenograf završava srednju školu ili stekne diplomu ekvivalenta općeg obrazovanja (GED) pripremajući se za ovo područje. Nakon srednje škole, mnogi zainteresirani za ovu karijeru upisuju fakultet kako bi slijedili program sudskog izvješćivanja ili stenografije. Neki bi se čak mogli upisati na studij transkripcije u pripremi za ovu karijeru. Osim društvenih koledža, neke poslovne, trgovačke ili strukovne škole nude programe za one koji se bave ovim područjem.
Stenograf ima posao prepisivanja postupaka za one iz pravnih, medicinskih ili znanstvenih područja. Osobe u ovoj karijeri koriste kombinaciju tipkanja i stenografskih vještina za prepisivanje postupaka pomoću stroja za stenografiju. U ovom poslu točnost je kritična, jer se postupci i razgovori moraju točno transkribirati. Stenografu je obično zabranjeno parafrazirati ili jednostavno sažeti ono što je čuo; u pravilu mora i vrlo brzo tipkati. Zapravo, osoba koja želi postati stenograf možda će morati upisivati više od 200 riječi u minuti.
Obuka za stenografa može početi u srednjoj školi. Pojedincu zainteresiranom za ovaj posao može biti dobro da pohađa nastavu srednje škole koja mu pomaže izgraditi svoje gramatičke i pravopisne vještine. Budući da je tipkanje tako važan dio ovog posla, osoba koja želi raditi kao stenograf može dobro doći i na satove tipkanja tijekom srednje škole. Ako nije pohađao ove satove ili je imao loš učinak tijekom srednje škole, možda će mu biti korisno pohađati satove tipkanja preko društvenog koledža ili strukovne škole, osim ako nisu dio njegove obuke za stenografiju.
Radovi koje će osoba pokriti u pripremi za stenografiju mogu varirati. Međutim, budući stenograf obično će proučavati pravnu i medicinsku terminologiju. Ti programi često pokrivaju i uobičajene vrste softvera koje koriste stenografi. Osim toga, stenograf obično uči jedinstveni steno jezik i kako upravljati strojem za stenotipizaciju, koji obično ima 22 tipke.
Nakon školovanja za stenografa, osoba zainteresirana za ovo područje možda će morati položiti ispit iz svoje nadležnosti. Uspješan ispitanik tada može dobiti licencu ili certifikat. Na nekim mjestima, osoba će možda morati postati bilježnik, položiti ispit za to umjesto da dobije licencu za stenografa.