Zaštitnici prirode poprimaju različite oblike. Od povremenih reciklera do istraživača i aktivista zaštite okoliša, zaštitari su oni koji nastoje zaštititi prirodne resurse od ljudskog uništenja. S obzirom na to, iako se svatko može svjesno truditi poboljšati okoliš, potrebna je diploma iz znanosti o okolišu ili srodnog područja da biste postali profesionalni konzervator. Poučavanje ili istraživanje u području znanosti o očuvanju zahtijeva naprednu diplomu, a mnogi konzervatori koji ne namjeravaju podučavati često traže napredne diplome i profesionalne certifikate samo kako bi ostali konkurentni na tom području. U Sjedinjenim Državama 12 država zahtijeva od zaštitnika prirode da dobiju licencu.
Osoba koja želi postati zaštitnik prirode može pohađati bilo koju školu koju želi, jer se smjerovi znanosti o okolišu nude na većini velikih koledža i sveučilišta u Sjedinjenim Državama. Ako škola ne nudi takav smjer, diploma iz sličnog područja kao što su biologija, zoologija ili upravljanje resursima trebala bi ispuniti zahtjeve obrazovanja za većinu poslova za zaštitu prirode. Druga mogućnost koja je dostupna na mnogim sveučilištima je rad sa savjetnicima na stvaranju individualiziranog studijskog programa od tečajeva koji se nude u školi. Mnogi studijski programi zahtijevat će od studenta neku vrstu prakse ili istraživanja. To osobi koja želi postati zaštitar prirode daje priliku da stekne praktično iskustvo na terenu.
Osoba koja se nada da će postati zaštitar mora imati ljubav prema prirodi, jer se veliki dio posla konzervatora obavlja na otvorenom. Od čuvara prirode se ponekad traži da rade dugo u ekstremnim vremenskim uvjetima. Iako postoje neki stolni poslovi koji su dostupni zaštitnicima prirode, mnogi od njih – kao što su nastavnička i upravljačka mjesta – zahtijevaju ili napredni stupanj ili godine iskustva.
Iako se radne obveze zaštitnika prirode uvelike razlikuju, oko 75 posto zaštitnika prirode radi za neku razinu vlasti, prema Zavodu za statistiku rada američkog Ministarstva rada. U 2008. bilo je 18,300 12 radnih mjesta za zaštitu prirode i predviđena stopa rasta zaposlenosti od 2008 posto između 2018. i 2008. Osim rastućeg područja, osoba koja želi postati konzervator može se radovati i razumnoj plaći. Godine 58,720. srednja plaća za zaštitnika prirode u SAD-u bila je XNUMX dolara.
Osoba koja pokušava postati zaštitnik prirode također može biti zainteresirana za usko povezana područja kao što su geoznanost, poljoprivreda i znanost o hrani. Biološka znanost, koja uključuje zoologiju i znanost o divljim životinjama, još je jedno slično područje. Očekivalo se da će poslovi u biološkim znanostima u 2011. početi rasti puno brže od prosjeka, a plaće za biologe često su veće od onih za zaštitu prirode. Jedan nedostatak je što većina ljudi zaposlenih u biološkim znanostima ima višu diplomu.