Memorijska pjena je u osnovi izolacijski materijal koji reagira na promjene temperature. Kako pjena dolazi u dodir s nečim što je toplije, pjena se ponovno poravnava kako bi pružila jastuk, omekšavajući na mjestima gdje tijelo povećava temperaturu pjene. Kada se koristi u madracu, oblikuje se prema obrisima ljudskog tijela, pružajući izvrsnu potporu na mjestima pritiska duž kralježnice, nogu i drugdje. To omogućuje izbjegavanje nekih stresova na koštani i mišićni sustav tijela koji nastaju tijekom spavanja na bilo kojoj drugoj vrsti površine. Kada osoba promijeni položaj, pjena se automatski ponovno poravnava kako bi zadržala učinak jastuka.
Uz ravnomjerno raspoređen pritisak na cijelo tijelo, manja je šansa da se probudite kako biste pronašli udobniji položaj. Krajnji rezultat je da je moguće postići duboki REM san, koji je najrekuperativniji oblik sna. Ljudi s kroničnim problemima s leđima često smatraju da je korištenje madraca od memorijske pjene osobito korisno za ublažavanje boli.
Iako danas na tržištu postoji nekoliko izvrsnih madraca koji su izrađeni od ovog materijala, učinkovitiji modeli mogu biti skupi. Jedan od načina da saznate je li neko dobro rješenje za probleme sa spavanjem jest ulaganje u set jastuka od memorijske pjene. Ako korisnik smatra da mu se čini da mu jastuci pomažu u mirnijem snu, onda bi kupnja madraca napravljenog od materijala bio sljedeći logičan korak.
Do razvoja memorijske pjene došlo je zbog svemirskog programa u Sjedinjenim Državama. Ideja je bila pronaći načine za ublažavanje negativnih učinaka razdoblja ubrzanja i usporavanja za astronaute koji su bili u letu. Nažalost, stvorena pjena u konačnici se nije mogla iskoristiti u tu svrhu, jer ispušta tragove plina koji bi se nakupio u zatvorenoj atmosferi broda. Rezultat svih ovih istraživanja bio je proizvod koji je bio idealan za korištenje na druge načine.