Ugovor o zemljištu djeluje kao posebna vrsta aranžmana između prodavatelja i kupca za prodaju nekretnine, poput kuće ili poslovnog zemljišta. Općenito, ugovor o zemljištu funkcionira tako da prodavatelj daje kapital za financiranje zajma na nekretnini. Kupac je tada odgovoran za plaćanje mjesečnih rata prodavatelju sve dok se ne isplati ostatak kredita. Ugovori o zemljištu mogu se koristiti za kupnju stambenih ili poslovnih nekretnina. Ugovor o zemljištu također se može nazvati ugovorom o djelu, ugovorom o povjerenju, privatnom hipotekom ili ugovorom o zemljištu na rate.
Jedna od ključnih karakteristika ugovora o zemljištu je vlasništvo. U tipičnom ugovoru o zemljištu, prodavatelj zadržava pravo vlasništva nad zemljištem sve dok ostane ostatak na zajmu. Kupac zatim vrši obročno plaćanje u skladu s obostrano dogovorenim rasporedom plaćanja. Nakon što kupac u potpunosti isplati glavnicu kredita, prodavatelj daje kupcu ispravu o nekretnini.
Iako kupac nema ispravu o nekretnini dok se ne isplati glavnica, kupac obično ima pravo preuzeti nekretninu i koristiti je. Ako kupac želi brže otplatiti glavnicu, može platiti paušalni iznos prodavatelju. Prodavatelj, a ne banka ili druga financijska kreditna institucija, obično osigurava financiranje zajma. Ugovor o zemljištu se obično sklapa putem pisanog sporazuma koji potpisuju i prodavatelj i kupac. Obično se u ovim sporazumima navodi kupoprodajna cijena nekretnine, kao i uvjeti otplate ugovora kao što su iznos plaćanja, raspored i kamatna stopa.
Ugovori o zemljištu potencijalnim kupcima mogu pružiti niz prednosti. Kod većine ugovora o zemljištu kupac ne mora prodavaču dati veliku kaparu. Osim toga, budući da prodavatelj financira transakciju, kupci s manje od savršenih kreditnih bodova mogu imati pravo na ugovor o zemljištu.
Neki nedostaci mogu biti povezani s ugovorima o zemljištu. Često je imovina koja se prodaje putem ugovora o zemljištu skuplja od imovine kupljene putem tradicionalne sheme zajma. Budući da prodavatelj financira posao, a kupac obično ne mora ponuditi veliki predujam, prodavatelj može prodati nekretninu po višoj cijeni.
Jedan od najvećih nedostataka ugovora o zemljištu je neplaćanje. Ako kupac ne plaća svoje mjesečne uplate, prodavatelj može vratiti nekretninu. U tom slučaju prodavatelj obično ima pravo zadržati sve rate koje je kupac već platio kao najamninu.