Viktorijansko žalovanje često je tema od interesa za ljude jer je bilo iznimno razrađeno i vrlo ritualizirano, a za mnoge ljude viktorijansko žalovanje predstavlja oličenje tradicije žalosti. Međutim, ako ćemo biti strogo točni, trendovi koje ljudi povezuju s “viktorijanskim žalovanjem” općenito su bili ograničeni na više slojeve viktorijanskog društva, budući da ljudi u nižim i srednjim klasama općenito nisu mogli priuštiti pompu i ceremoniju pune Viktorijanska žalost. Klasični udovički korov, dugi velovi od krepa i druga raskošna odjeća povezana s žalovanjem u viktorijansko doba također su općenito bili ograničeni na udovice, s drugim rođacima i prijateljima koji su promatrali manje ukrašene postupke u svojoj tuzi.
Prije nego što uđemo u specifičnosti viktorijanske žalosti, moglo bi pomoći razumjeti kontekst viktorijanske žalosti. Viktorijansko doba nazvano je po britanskoj kraljici Viktoriji, koja je sjedila na prijestolju od 1837.-1901. Godine 1861. umro je Viktorijin suprug, princ Albert, a ona je otišla u duboku žalost, inzistirajući da se cijeli dvor pridržava razrađenih praksi žalosti do 1864. Sama Victoria ostala je u dubokoj žalosti do kraja života, postavljajući trend koji je višim klasama slijedilo je viktorijansko društvo.
U vrlo bogatim kućanstvima, udovice su promatrale razrađen niz tradicija žalosti. Muškarci, uključujući udovce, uglavnom su bili odjeveni u mračne boje i nosili crne trake za ruke, šešire ili rukavice kako bi naznačili da su u žalosti, dok su druge žene mogle naznačiti svoju žalost različitim stupnjevima odijevanja, ovisno o njihovoj vezi s pokojnikom. U nekim slučajevima obitelji su pokazivale svoje bogatstvo tako što su svoje sluge opremile za punu žalost; u drugim slučajevima, sluge su jednostavno nosile crne trake u znak solidarnosti sa svojim poslodavcima.
Mnogi viktorijanci su umrli kod kuće, a njihova su tijela položena kod kuće i promatrana dok nisu pokopana. Viktorijanski pokopi često su bili prilično razrađeni za više slojeve, s dugim povorkama crnih kočija koje su vukli konji koji su nosili goleme crne perje. Među nižim slojevima trošak sprovoda mogao bi biti previsoki, uz trošak nabave potpuno nove odjeće za vrijeme žalosti, pa su ljudi često umirali svoju odjeću u pokušaju da se uklope u trendove viših klasa i škrtarili i spremili za pogrebe i nadgrobne spomenike.
Za udovice su postojala tri razdoblja žalosti. U prvoj, punoj žalosti, očekivalo se da će udovica odustati od većine društvenih angažmana, izaći iz svoje kuće na sprovod i otići u crkvu, odjevena u vrlo običnu crnu odjeću koja je uključivala dugi “veo za plač” od krepa, naboranog tipa od svile. Žene su također nosile velike rukave poznate kao plakačice, zajedno s crnim rukavicama i minimalnim drugim dodacima. Očekivalo se da će puna žalost trajati godinu i dan; većina žena u nižim i srednjim klasama nije si mogla priuštiti razdoblje žalosti ove duljine, naravno, jer su se često morale ponovno pridružiti radnoj snazi ili udati kako bi se uzdržavale.
Druga žalost trajala je tri mjeseca. Ženama je tada bilo dopušteno da se ponovno udaju, a mogle su nositi i žalobni nakit kao što su igle napravljene od mlaza, jednostavne naušnice i ogrlice, a ponekad i nakit za kosu, nakit napravljen od kose preminulih voljenih osoba. Posljednje razdoblje žalosti, polužalosti, trajalo je tri do šest mjeseci; ženama je bilo dopušteno da počnu integrirati mračne boje poput ljubičaste i sive u svoje ormare, te su mogle nositi bilo koji nakit koji im se sviđa.
Pravila viktorijanske žalosti bila su iznimno složena, a mnoge su žene konzultirale društvene vodiče kako bi se uvjerile da to rade kako treba. Sa smrću kraljice Viktorije, razrađene tradicije žalosti također su počele izlaziti iz mode, a ovaj trend je pojačan zabavnim i vrlo razrađenim dvorom Edwarda VII, po kojem je Edvardijanska era dobila ime.