Dominantna teorija koja objašnjava stvaranje Mjeseca je hipoteza divovskog udara, koja tvrdi da se prije 4.533 milijarde godina (samo oko 70 milijuna godina nakon formiranja same Zemlje), tijelo veličine Marsa po imenu Theia katastrofalno sudarilo sa Zemljom, bacajući mnogo bilijuna tona magme i stijena u Zemljinu orbitu, koji su se spojili i ohladili da bi postali Mjesec. Međutim, ova teorija nije savršena – predviđa da je Zemlja u jednom trenutku imala ocean magme, za što se ne mogu pronaći dokazi.
Rano u povijesti Sunčevog sustava, kada su se planeti tek formirali, Sunčev sustav je bio naseljenije mjesto. Orbite su se još uvijek stabilizirale, a mnogi od ranih asteroida degradirali su u nestabilne orbite koje su pale na Sunce i Jupiter ili su izbačene u daleke krajeve Sunčevog sustava. Jedna gravitacijsko stabilna točka za spajanje svemirske stijene, točka L5, imala je poseban sklad sa Zemljom. Smješten unutar Zemljine orbite, ali zauzima drugačiji položaj od same Zemlje, L5 je današnji dom trojanskih asteroida.
Kako se materijal spajao na L5, na kraju se smatra da je premašio masu Marsa, zbog čega je njegova putanja postala nestabilna, oscilirajući duž dužine Zemljine orbite umjesto da ostane na L5. Ubrzo, ova oscilacija ga je dovela u kontakt sa Zemljom, u događaju koji se naziva veliki udar ili veliko prskanje. Izbačene su tone materijala, a nakon 1 do 100 godina ovaj materijal se spojio u Mjesec, koji je u početku bio prekriven oceanima magme. Dokaze za ove oceane pronašli su astronauti Apolla.
Mjesec je poseban za kruženje oko Zemlje zbog svoje velike relativne veličine. Venera, planet slične veličine Zemlji, nema Mjeseca unatoč sličnoj masi. Mars ima samo nekoliko, koji su vrlo sićušni, s polumjerima manjim od 20 km. Dakle, Zemljin zapanjujući Mjesec, među najvećim u Sunčevom sustavu, zahtijeva posebno objašnjenje, dano hipotezom divovskog udara. Zapažanja da je Mjesečev sastav sličan sastavu Zemljine kore, ali ne i našem plaštu, navela su znanstvenike da formuliraju hipotezu o divovskom udaru.