Prvo što treba učiniti u slučaju rane od metka je nazvati hitnu pomoć i pozvati hitnu pomoć. Dok čekate, izbjegavajte kretanje, jer možete imati unutarnje ozljede koje bi se mogle pogoršati. Morate učiniti sve što je potrebno da zaustavite krvarenje koje se može dogoditi, a ako imate ranu na prsima, trebate je zapečatiti kako biste izbjegli kolaps pluća. Ako ustrijeljena osoba ne diše, oni koji ga liječe trebali bi započeti s kardiopulmonalnom reanimacijom (CPR), tražeći upute od operatera 911 ako ne znaju kako to učiniti.
Količina vremena koje trebate liječiti ranu od metka varirat će ovisno o ozbiljnosti ozljede i mjestu. Meci većeg kalibra proizvest će mnogo više štetnih rana, a rane na prsima i trupu općenito su vrlo opasne. Rana od metka u ruci ili nozi osobe obično je mnogo manje opasna, ali ponekad te rane mogu biti smrtonosne zbog krvarenja. Svaku ranu od metka treba tretirati kao hitan slučaj, samo da budemo sigurni.
Ozljede od vatrenog oružja često su povezane s zločinima ili drugim opasnim situacijama. Obično je važno paziti na vlastitu sigurnost tijekom liječenja rane od metka, osobito ako postoje indicije da je to posljedica kaznenog djela. Osoba koja je ustrijelila osobu možda je još uvijek u blizini, a područje može biti opasno iz drugih neočekivanih razloga.
Ponekad ozljeda od metka može biti posljedica nesreće. Uobičajeni način da se to dogodi je kada ljudi love. Ponekad će lovac slučajno pucati na osobu kada pokušava pogoditi životinju. Nesreće u lovu posebno su opasne jer se obično događaju vrlo daleko od hitne medicinske pomoći, a riječ je o puškama koje su često puške velike snage koje uzrokuju vrlo teške ozljede.
U nekim slučajevima, ozljeda od metka može se dogoditi zbog loših sigurnosnih praksi oružja. Neki ljudi rukuju napunjenim oružjem bez korištenja sigurnosti i slučajno upucaju sebe ili članove svoje obitelji. Iz tog razloga, mnogi stručnjaci preporučuju držanje oružja nenapunjenim dok je pohranjeno. Još jedna uobičajena vrsta nesreće s ranama od metka je kada djeca pronađu oružje svojih roditelja i shvate kako ih ispaliti. Većina stručnjaka preporučuje da se oružje čuva na sigurnom mjestu gdje mu djeca ne mogu pristupiti.