Također poznat kao sindrom iritabilnog crijeva ili IBS, većina vrsta spastičnog debelog crijeva nema poznati uzrok. U nekim slučajevima spastično crijevo može biti uzrokovano virusnom bolešću ili parazitskom infekcijom, sa simptomima koji oponašaju sindrom iritabilnog crijeva. Ove vrste bolesti obično se povlače u roku od tri do šest mjeseci, dok je IBS obično kronična bolest koja nema lijeka. Unatoč tome, mnogi ljudi s bolešću smatraju da mogu upravljati simptomima promjenom načina života i lijekovima.
Osobe s IBS-om obično imaju simptome kao što su proljev ili zatvor, plinovi i nadutost, grčevi i bol u trbuhu te bol tijekom pražnjenja crijeva. Često mogu doživjeti iznenadne snažne porive za pražnjenjem crijeva. Ovi simptomi nastaju zbog činjenice da se hrana brzo ili presporo kreće kroz probavni sustav, jer se crijeva stišću s previše ili premalo snage.
Simptomi spastičnog debelog crijeva često se pogoršavaju pod određenim okolnostima. Ljudi koji su pod čak i manjim stresom mogu primijetiti da se njihovi simptomi pogoršavaju. Loša prehrana ili jedenje velikih obroka također može izazvati simptome. Osim toga, mnogi ljudi smatraju da imaju određene okidačke namirnice koje uvijek uzrokuju pogoršanje simptoma, bez obzira na cjelokupno stanje njihove prehrane. Za mnoge žene simptomi se pogoršavaju tijekom menstruacije.
Kada se dijagnosticira spastično crijevo, najbolji oblik liječenja je prevencija. Promjene načina života i prehrane mogu značajno poboljšati simptome. Uklanjanje cigareta i alkohola, kao i hrane s visokim udjelom šećera ili masti, te bilo koje druge okidačke hrane, može pomoći poboljšanju zdravlja crijeva. Usvajanje prehrane bogate vlaknima korisno je za smanjenje učestalosti i težine proljeva i zatvora. Pijenje puno vode je također korisno, kao i jedenje češćih, manjih obroka umjesto tri glavna obroka. Osim toga, probiotička hrana može pomoći vratiti normalnu funkciju crijeva.
Konačno, važno je izbjegavati upotrebu laksativa, čak i kada je zatvor čest simptom. Korištenje laksativa može pružiti privremeno olakšanje od simptoma, ali česta uporaba može naštetiti radu crijeva. To je zato što kada se koriste laksativi, crijeva ne moraju funkcionirati. S vremenom, crijeva progresivno slabe zbog nedostatka upotrebe; na kraju, probavni sustav postaje ovisan o laksativima kako bi uopće funkcionirao.
Postoje neki lijekovi koje liječnik može propisati za ublažavanje simptoma spastičnog debelog crijeva. To uključuje antispazmodične lijekove koji mogu smanjiti grčeve, kao što su diciklomin i hiosciamin. Liječnik također može propisati Imodium, poznati lijek koji pomaže u smanjenju ozbiljnosti epizoda proljeva. Mnogi ljudi s IBS-om imaju česte osjećaje tjeskobe ili mogu postati depresivni; liječnik također može propisati lijekove protiv anksioznosti ili antidepresiva za ove probleme.