Žuti premaz na jeziku obično se ne smatra razlogom za uzbunu, a žuti jezik sam po sebi možda ne zahtijeva pozornost liječnika. Samoliječenje žutog jezika obično uključuje pažljivo četkanje jezika četkicom za zube s mekim vlaknima. Otopina od pet dijelova vode pomiješane s jednim dijelom vodikovog peroksida može se koristiti za četkanje jezika i ispiranje usta nakon četkanja. Pušenje duhana treba svesti na najmanju moguću mjeru ili ga u potpunosti izbjegavati, a može pomoći i povećanje prehrambenih vlakana. Pijenje puno vode također može pomoći u poboljšanju žute prevlake na jeziku, budući da je veća vjerojatnost da će bakterije rasti u suhim ustima.
Žuti jezik obično nije ozbiljan medicinski simptom. Većinu vremena žuti jezik se može liječiti kod kuće redovitim četkanjem jezika otopinom vodikovog peroksida. Ponekad žuti jezik može biti simptom poremećaja jetre ili žučnog mjehura, a u tom slučaju može biti popraćen drugim simptomima, kao što je žutilo bjeloočnica i kože. Žuti jezik koji traje unatoč samoliječenju kod kuće također može biti razlog za zabrinutost. Uzroci žućenja jezika mogu uključivati općenito bezopasnu proliferaciju bakterija na jeziku, pušenje duhana, nedovoljno dijetalnih vlakana ili srodna stanja kao što su geografski jezik ili crni dlakavi jezik.
Stanje poznato kao geografski jezik ponekad uzrokuje žutilu površine jezika. Geografski jezik obično nije razlog za zabrinutost. Obično uzrokuje lezije koje uklanjaju prirodne papile jezika u jednom ili više područja. Čini se da te lezije mijenjaju mjesto kako zacjeljuju i ponovno se pojavljuju. Iako stanje može uzrokovati određenu nelagodu, općenito se smatra benignim.
Crni dlakavi jezik još je jedno stanje povezano sa žutilom jezika. Ponekad je pojava žutog sloja na jeziku preliminarna faza crnog dlakavog jezika. Crni dlakavi jezik također se smatra benignim, a obično se javlja kada se bakterije na jeziku razmnožavaju.
Pušenje duhana i nedovoljno dijetalnih vlakana također mogu pridonijeti stvaranju žute prevlake na jeziku. Duhanski dim može obojiti površinu jezika, zbog čega on poprimi žutu boju. Prehrambena vlakna često su odgovorna za struganje viška bakterija s jezika, pa nedovoljna konzumacija dijetalnih vlakana može omogućiti nakupljanje bakterija na jeziku. Ove bakterije mogu proizvoditi otpadne tvari koje jeziku daju gustu žutu prevlaku.