Fibrilacija atrija ili nesinkronizirani srčani ritam može se dijagnosticirati putem medicinskog testa poznatog kao elektrokardiogram (EKG ili EKG). Liječnici mogu dijagnosticirati fibrilaciju atrija pomoću EKG-a kao rezultat testa koji se provodi iz drugih razloga, kao što je fizički pregled radi dijagnosticiranja druge bolesti. Primjena EKG-a također se može naručiti za pacijente koji pokazuju simptome drhtanja srca, što dovodi do potvrde dijagnoze fibrilacije atrija.
Elektrokardiogram se provodi kroz male flastere ili naljepnice koje se nazivaju elektrode. Ove bezbolne elektrode postavljaju se na pacijentove ruke i noge te preko prsa. Električne impulse srca prepoznaju elektrode i bilježe se u obliku valova na monitoru ili ispisuju na papir.
Električni impulsi koje bilježe elektrode pokazuju koliko brzo kuca srce pacijenta, koliko snažno srce kuca i je li otkucaj nepravilan. Fibrilacija atrija s EKG-om se bilježi unutar samo nekoliko sekundi srčanog ritma. To znači da se nesinkronizirani srčani ritam možda neće snimiti. Ako je to možda slučaj, liječnik bi mogao dati pacijentu korištenje prijenosnog EKG testa za praćenje rada srca dulje vrijeme.
Postoje dvije vrste prijenosnih testova koji se mogu koristiti za mjerenje fibrilacije atrija s EKG-om: Holter monitori i monitori događaja. Holter monitori koriste istu vrstu elektrodnih flastera ili naljepnica ili prate aktivnost srca. No, umjesto snimanja nekoliko sekundi srčanog ritma, Holter monitor se nosi 24-48 sati.
Elektrode su pričvršćene na mali, prijenosni monitor koji se može pričvrstiti za pacijentov džep ili nositi oko vrata na ogrlici. Pacijent obavlja svoje uobičajene dnevne aktivnosti, ali također vodi dnevnik o tim aktivnostima i svim simptomima fibrilacije atrija. Nakon razdoblja praćenja analiziraju se prikupljene informacije zajedno s dnevnikom simptoma i aktivnosti.
Monitor događaja sličan je po stilu Holter monitoru. Pacijent nosi monitor koji je zakačen na elektrode. Monitor događaja, međutim, bilježi samo dio aktivnosti srca. Pacijent može aktivirati monitor događaja pritiskom na gumb kada osjeti simptome fibrilacije atrija, ili neki monitori događaja sami počnu snimati simptome kada osjete nesinkronizirani srčani ritam. Monitori događaja mogu se nositi mjesecima ili onoliko koliko je potrebno da se zabilježe srčani simptomi potrebni za mjerenje fibrilacije atrija pomoću EKG-a ove vrste.