Za testiranje na azbest ljudi obično uzimaju mali uzorak materijala za koji misle da sadrži ovu tvar. Uzorak se šalje u laboratorij, koji koristi vrlo osjetljivu opremu za otkrivanje azbestnih vlakana. Budući da azbest može biti vrlo opasan, mnoge sigurnosne organizacije preporučuju da se ljudi obrate profesionalcima kako bi izvukli uzorke za testiranje. U situaciji kada je potrebno testiranje, stručnjak je također upoznat s papirologijom i postupcima potrebnim za legalizaciju testiranja.
Azbest je vrsta vlaknastog minerala koji je vrlo otporan na vatru. U građevinarstvu je bio naširoko korišten sve do kasnih 1980-ih, kada se počeo prepoznavati kao zdravstveni rizik. U inertnom obliku, azbest nije štetan, ali kada se poremeti proizvod koji sadrži azbest, može osloboditi mala vlakna koja su izuzetno opasna za udisanje. Azbest se može naći u izolaciji, podovima, oblogama cijevi i drugim proizvodima s povećanom otpornošću. Test može otkriti vrlo niske razine azbestnih vlakana koja bi još uvijek mogla biti opasna.
Ljudi bi uvijek trebali testirati na azbest kada razmišljaju o kupnji starije kuće ili druge građevine. U nekim je regijama takvo testiranje obvezno za prodavače, a evidencija testiranja otvorena je za zainteresirane. Ispitivanje azbesta također treba provesti prije preuređenja starije zgrade ili ako su stvari poput podnih pločica i izolacije očito izložene i oštećene.
Brz – iako ne uvijek točan – test na azbest je zamoliti stručnjaka koji je upoznat s tom tvari da posjeti mjesto. Vodoinstalateri i električari često redovito komuniciraju s azbestom i mogu identificirati tvari koje ga mogu sadržavati. Međutim, jedini način za istinski test je slanje uzorka u laboratorij. Neke tvrtke prodaju setove za testiranje azbesta za potrošače kako bi prikupili vlastite uzorke, ali ljudi koji se odluče na to moraju biti izuzetno oprezni i nositi zaštitu za lice dok prikupljaju uzorak.
Ako se ispitivanjem azbesta potvrdi prisutnost azbesta, od vlasnika zgrade može se zahtijevati korištenje posebno obučenih izvođača za uklanjanje materijala. Ovi izvođači su upoznati s postupcima rukovanja azbestom i mogu osigurati da se on sigurno i zakonito zbrine nakon što ga uklone. Iako to može biti skupo, pravilno rukovanje azbestom je i ekološki odgovorno i zakonski potrebno. Osim toga, može zaštititi zdravlje svakoga tko bi mogao koristiti dotičnu strukturu.