Iako bi se moglo reći da ništa u životu ne dolazi bez neke vrste troškova, besplatna digitalna TV može biti relativno jeftina. Signali digitalnog emitiranja i programi koje oni prenose mogu se lako primiti bez naknade; međutim, trebate televizor i antenu koji su sposobni uhvatiti i prikazati digitalne signale. Gotovo svi televizori koji se danas prodaju opremljeni su digitalnim tunerom, ali ako posjedujete stariju televiziju analognog stila, trebat će vam analogno-digitalni pretvarač. U Sjedinjenim Državama ove kutije su lako dostupne u većini trgovina elektronikom.
Drugi osnovni kriteriji za primanje digitalnih TV emisija su odgovarajuća antena i život na razumnoj udaljenosti od prijenosnog tornja. Općenito govoreći, trebali biste posjedovati antenu koja prima i ultra visoke frekvencije (UHF) i vrlo visoke frekvencije (VHF) signale. Iako je istina da se većina digitalnih signala emitira na UHF pojasevima, nekoliko se šalje kao VHF. Ako živite unutar 60 do 70 milja (96 do 112 kilometara) od prijenosnog tornja, trebali biste moći primati signal.
Antena je jednako važan dio primanja besplatne digitalne televizije kao i televizor ili prijemnik. Što dalje živite od prijenosnog tornja, vaša će antena morati biti veća i viša. Ako živite u velikom gradu, trebali biste se dobro snaći s malom, unutarnjom antenom. Ako živite u rubnom području, onda je najbolje da ga postavite na vanjski jarbol. Ne samo da antena treba biti iznad vaše krovne linije, ona bi također trebala biti smještena dalje od dalekovoda i svih prepreka koje bi mogle blokirati signal.
Većina davatelja kabelske i satelitske televizije šalje svoje signale u digitalnom formatu i u tom slučaju ne morate kupovati dodatni digitalni TV ili antenu. Ove usluge ipak imaju svoju cijenu — za razliku od signala preko zraka, ova usluga nije besplatna. Digitalno programiranje dobiveno preko zračne antene uključuje ponudu svih glavnih mreža. Ako niste zainteresirani za dobivanje stotina kanala ili premium filmskih opcija dostupnih putem kabelskih i satelitskih davatelja usluga, besplatna digitalna TV može biti prihvatljiva opcija.