Za dobivanje certifikata o umjetničkoj terapiji potrebna je diploma prvostupnika ili ekvivalentno iskustvo koje uključuje nastavu koja se odnosi na studijsku umjetnost i psihologiju. Prihvaćanje u magistarski program umjetničke terapije i ispunjavanje povezanih uvjeta temeljnog kurikuluma čine još jedan put za dobivanje certifikata. U SAD-u uvjete utvrđuje Odbor za vjerodajnice Art Therapy Credentials Board (ATCB). Kandidati koji su svoj preddiplomski studij obavljali na instituciji koju je odobrila Američka udruga za umjetničku terapiju (AATA) imaju niže satnice kako bi se kvalificirali za svjedodžbu od onih koji nisu završili školu koju je certificirala organizacija.
Nakon što podnositelj zahtjeva dobije potvrdu o umjetničkoj terapiji od ATCB-a, bit će službeno priznat kao registrirani umjetnički terapeut. Prije nego što dobije takvo zvanje, kandidat mora zadovoljiti preduvjete koji se obično stječu tijekom preddiplomskog obrazovanja ili usporedive umjetničke terapije za one izvan Sjedinjenih Država. Pristupnik mora uspješno završiti 15 semestralnih sati iz studijske umjetnosti i položiti 12 semestralnih sati iz psihologije.
Osim zadovoljavanja uvjeta studijske umjetnosti i psihologije, kandidat se mora upisati na magistarski program koji nudi sate art terapije. Većina magistarskih programa u Sjedinjenim Državama zahtijevaju preddiplomski studij; međutim, neke iznimke mogu se primijeniti na strane podnositelje zahtjeva. Trajanje studija obično je dvije godine.
Uspješan završetak komponenti nastave i pripravničkog staža ne zadovoljava u potpunosti uvjete za dobivanje certifikata o umjetničkoj terapiji. Ako je kandidat završio preduvjete za studijsku umjetnost i psihologiju u ustanovi koju je odobrila AATA, on ili ona je odgovoran za dodatnih 1,000 sati rada izravno s pacijentima; 100 od 1,000 potrebnih sati mora pratiti registrirani umjetnički terapeut. Kandidati koji nisu ispunili takve preduvjete u ustanovi koju je odobrila AATA moraju imati 1,500 sati izravnog kontakta s pacijentima; 150 od 1,500 potrebnih sati mora pratiti registrirani umjetnički terapeut.