Kako bi dobili definirane trbušne mišiće, stručnjaci preporučuju pristup na tri razine. Prvi je prakticirati pravilnu prehranu kako bi se uklonio sloj masti koji može prikriti mišić rectus abdominis. Sljedeće je prakticirati redoviti režim treninga snage za cijelo tijelo, a ne samo izvoditi trbušnjake. Konačno, stručnjaci preporučuju dosljednu kardiovaskularnu tjelovježbu za dodatnu aktivnost sagorijevanja kalorija koja je neophodna za eliminaciju tjelesne masti.
Možda najvažniji korak u postizanju definiranih trbušnjaka, uravnotežena prehrana smatra se najbržim načinom za smanjenje tjelesne masnoće koja prikriva trbuh. Pravilna prehrana ključna je za održavanje mršavog središnjeg dijela jer se vjeruje da se određene vrste kalorija – naime šećeri koji se nalaze u jednostavnim ugljikohidratima i alkoholu – pohranjuju kao masnoće u tijelu ako se ne sagorevaju kroz aktivnost. Iako sve kalorije koje se unose u višak mogu pridonijeti nakupljanju masnog tkiva u trbuhu, izbjegavanje prekomjernih količina alkohola, slatkiša i proizvoda od rafiniranog brašna prvi je korak prema izravnavanju trbuha.
Umjesto toga, preporuča se prehrana bogata složenim ugljikohidratima, kao što su cjelovite žitarice, smeđa riža i zobene pahuljice, te puno povrća i mahunarki poput graha. Ostala preporučena hrana za dobivanje definiranih trbušnjaka uključuje nemasne proteine poput piletine, ribe, jaja i nemasnih mliječnih proizvoda, te nezasićene masti, one vrste koje se nalaze u ribi, maslinovom ulju, orašastim plodovima i avokadu. Ovaj posljednji dio je posebno važan: studije pokazuju da konzumiranje puno mono-nezasićenih masnih kiselina (MUFA) može spriječiti nakupljanje masti u trbuhu.
Sljedeći korak prema definiranju trbušnih mišića je redovito vježbanje snage; stručnjaci preporučuju dizanje utega najmanje dva dana tjedno. Oni također naglašavaju trening cijelog tijela u odnosu na izolirane vježbe za trbuh. To nije samo zato što trening snage za cijelo tijelo sagorijeva puno kalorija, već i zato što više ukupnih mišića povećava nečiji metabolizam i povećava sposobnost sagorijevanja tjelesne masti. Osim toga, za dobivanje definiranih trbušnjaka preporučuje se uključivanje raznih vježbi za trbušne mišiće – ne samo trbušnjake, koje prvenstveno rade na rectus abdominis ili “six-pack” mišić. Yoga daske, obrnuti trbušnjaci i rotacije jezgre primjeri su vježbi koje rade na različitim mišićima u trbuhu.
Redovita kardiovaskularna tjelovježba također je naglašena kao ključna komponenta sagorijevanja masti, osobito za osobe koje sjede. Dok je kardio prvenstveno namijenjen vježbanju srca i pluća, važno je sredstvo za povećanje dnevnog unosa kalorija i stoga neophodan za sagorijevanje dodatne tjelesne masti. Međutim, također može biti kontraproduktivno ako se izvodi prekomjerno, jer to povećava rizik od ozljeda od pretreniranosti, kao i opeklina dragocjenih mišića, što je bitno za održavanje povišenog metabolizma. Stručnjaci predlažu redovite kardio treninge, idealno pet dana u tjednu, u trajanju od otprilike 30 minuta, kao i balansiranje ovih treninga s redovitim treningom snage za postizanje mršavih i definiranih trbušnjaka.