Da biste postali hitni medicinski tehničar (EMT), morate završiti program certificiranja EMT-a. Program uključuje opsežnu nastavu, praktičnu, praktičnu obuku i standardne ispite. U Sjedinjenim Državama certifikaciju EMT-a provodi Nacionalni registar hitnih medicinskih tehničara (NREMT), iako neke države imaju dodatne zahtjeve za certifikaciju.
EMT programi obuke nude se na mnogim sveučilištima, tehničkim školama, bolnicama i društvenim koledžima. Osim toga, postoji nekoliko potpuno akreditiranih online programa za certifikaciju EMT-a koji omogućuju zaposlenim muškarcima i ženama da završe nastavu u slobodno vrijeme. Informacije o lokalnim i internetskim programima obuke mogu se pronaći na internetu ili kontaktiranjem državnog ureda za hitnu medicinsku pomoć.
Postoje tri razine EMT certifikata: EMT-Basic, EMT-Intermediate i EMT-Paramedic. Svaka razina zahtijeva progresivno duži i teži režim treninga za dobivanje certifikata. Da bi se upisao u bilo koji program osposobljavanja, kandidat mora imati najmanje 18 godina i posjedovati srednju školu ili GED.
Certifikacija na razini EMT-Basic uključuje završetak oko 100 sati nastave, kao i nekoliko sati vožnje u vozilu hitne pomoći ili promatranje u hitnoj pomoći. EMT-Basic pripravnici uče kako izvesti razne hitne postupke, kao što su procjena pacijenata, kontroliranje gubitka krvi i korištenje opreme za hitne slučajeve. Po završetku nastave i praktične nastave, polaznici moraju položiti pismeni i praktični ispit koji nudi NREMT kako bi dobili certifikat.
EMT-Intermediate razina zahtijeva od pripravnika najmanje 200 sati obuke, podijeljeno između rada u učionici i praktične obuke. EMT-srednji pripravnici uče kako davati intravenske tekućine i pružiti hitne lijekove pacijentima. Opet, certifikacija ovisi o polaganju NREMT ispita nakon završenog tečaja.
EMT-Paramedic mora steći dvogodišnju suradničku diplomu i provesti nekoliko stotina sati u hitnoj pomoći i ambulantama. Pripravnici se upisuju u specijaliziranu nastavu hitnog postupka kao i na opće kolegije iz anatomije, fiziologije i biologije. Nakon diplome, bolničari moraju položiti rigorozne NREMT pismene i praktične ispite. U nekim državama standardni NREMT ispiti moraju biti nadopunjeni dodatnim testovima koje provodi država i obukom za dobivanje EMT certifikata na bilo kojoj razini.
EMT certifikat ostaje valjan dvije godine. EMT na bilo kojoj razini stoga mora svake dvije godine pohađati tečaj osvježenja znanja koji sponzorira država kako bi zadržao svoj ili njezin status certificiranog EMT-a. Ovaj tečaj kontinuirane edukacije osigurava da EMT ostane psihički i fizički spreman za pružanje najbolje moguće hitne pomoći.