Građevinska dozvola je dokument kojim se vlasniku ili investitoru daje dopuštenje za početak radova na građevinskom projektu. To može uključivati malo preuređenje, novu palubu ili prilaz ili veći razvoj na više katova. Te dozvole izdaju lokalne ili regionalne vlasti, uključujući gradske ili županijske. Mnogi veliki gradovi ili gusto naseljene jurisdikcije imaju posebne agencije posvećene uslugama građenja i izdavanja dozvola. Druga područja zahtijevaju od onih koji traže dozvole da posjete više opće vladine agencije, poput gradske vijećnice ili lokalnog suda.
Proces dobivanja građevinske dozvole uvelike se razlikuje od regije do regije. Općenito, podnositelji zahtjeva moraju započeti posjetom ili pozivom lokalnoj upravi za građevinsku dozvolu kako bi dobili obrazac zahtjeva. Podnositelj zahtjeva ispunjava prijavu koja obično uključuje podatke o vrsti projekta koji se gradi i načinima gradnje. Podnositelj zahtjeva tada mora podnijeti zahtjev za građevinsku dozvolu, zajedno s potrebnim dokumentima kao što su nacrti, planovi mjesta i primjenjive naknade za izdavanje dozvola lokalnim vlastima. U mnogim slučajevima, uredi za izdavanje dozvola brzo će provjeriti dokumente i potvrditi da su uključene sve potrebne informacije.
Nakon što se zaprime svi dokumenti, agencija za izdavanje dozvola pregledat će informacije i provjeriti zadovoljava li projekt lokalne zahtjeve za gradnju. Oni mogu vidjeti je li predložena zgrada u skladu s građevinskim sigurnosnim kodeksima, protupožarnim propisima i zakonima o pristupačnosti. Oni također mogu uzeti u obzir utjecaj projekta na okoliš na lokalne vodene putove, divlje životinje ili biljke. Neki projekti također mogu biti pregledani od strane odbora za očuvanje povijesti ili urbanističkog planiranja, a mogu čak i biti predmet saslušanja u zajednici kako bi se raspravljalo o utjecaju projekta na lokalno stanovništvo.
Tijelo za izdavanje građevinskih dozvola tada će kontaktirati podnositelja zahtjeva kako bi zatražio izmjene projekta ili obavijestio podnositelja zahtjeva da je dozvola odobrena. Podnositelj zahtjeva tada može osobno preuzeti građevinsku dozvolu. To može zahtijevati plaćanje dodatne naknade za dozvolu, iako su neke dozvole besplatne. Građevinska dozvola obično vrijedi godinu dana, iako se razdoblji mogu razlikovati, i općenito se zahtijeva da bude istaknuta na gradilištu tijekom cijelog trajanja projekta.
Ovisno o lokalnim zahtjevima izgradnje, gotovo svatko tko je uključen u projekt može podnijeti zahtjev za i dobiti dozvolu. Na komercijalnim poslovima, izvođač, arhitekt, vodoinstalater, električar ili vlasnik često će podnijeti zahtjev za dozvolu. Za stambene radove, vlasnik kuće, arhitekt ili graditelj mogu se pobrinuti za ovaj proces. Oni koji trebaju dodatnu pomoć u procesu mogu se obratiti tvrtki za izdavanje dozvola, koja je tvrtka s visokim iskustvom u dobivanju građevinskih dozvola. Ove tvrtke često mogu dobiti dozvole brže od drugih podnositelja zahtjeva zbog svog iskustva i kontakata s lokalnim agencijama za izdavanje dozvola.