Dostupne su mnoge različite vrste karijera u farmaceutskoj industriji. Od proizvodnje lijekova do rada u ljekarni, mnoge karijere u farmaceutskoj industriji zahtijevaju posebnu obuku i certificiranje u ovom važnom i teškom području. Većina farmaceutskih karijera zahtijeva preddiplomski fakultet, iako neke zahtijevaju napredne stupnjeve kao što su magisterij ili doktorat znanosti. Postoje i početne karijere u farmaceutskoj industriji koje ne zahtijevaju fakultetsko obrazovanje, što može biti dobar izbor za one koji žele saznati je li industrija prava za njih prije odlaska na naprednu obuku.
Velik dio industrije posvećen je istraživanju i razvoju. U borbi protiv bolesti i ozljeda uvijek su važni novi lijekovi. Osposobljavanje za istraživača u farmaceutskoj industriji obično zahtijeva napredni fakultet, obično magisterij ili doktorat, u znanstvenom području. Ljudi sa diplomama iz biologije, medicine ili srodnih znanstvenih područja često mogu pronaći posao u istraživanju i razvoju.
Prodaja i marketing iznimno su važni segmenti u farmaceutskoj industriji. Mnogi profesionalci koji rade u prodaji i marketingu provode puno vremena putujući i razvijajući radne odnose s liječnicima i medicinskim ordinacijama. Obuka za prodaju i marketing obično zahtijeva barem diplomu, ali ne mora uvijek biti iz znanstvenog ili medicinskog područja. Puno važnija za karijeru u farmaceutskoj industriji u prodaji i marketingu je sposobnost predstavljanja proizvoda i tvrtke sa šarmom i lakoćom. Ostale kvalifikacije za ove poslove uključuju vozačku dozvolu i spremnost za putovanje.
Farmaceuti su ključni za industriju zdravstvene skrbi; ti su medicinski stručnjaci most između liječnika i pacijenata. Da bi postala farmaceut, većina regija zahtijeva da osoba dobije specijaliziranu diplomu poznatu kao PharmD, ili doktorat farmacije. Za ovu diplomu obično je potrebno pet do osam godina i mora uključivati najmanje dvije godine preddiplomskog rada. Mnogi farmaceuti odlučuju započeti školovanje nakon završene druge godine preddiplomskog školovanja, pod uvjetom da polože prijemne ispite za PharmD program. Većina ljekarničkih programa zahtijeva tri ili četiri godine obuke, što uključuje i nastavu i praktičnu praksu.
Iako obuka za karijeru u farmaceutskoj industriji može biti opsežna, mnogi smatraju da je ovo polje korisno iskustvo. Osim što liječnicima pomaže u pronalaženju novih i boljih načina borbe protiv bolesti, farmaceutska industrija se također smatra ekonomski vrlo stabilnim tržištem. Mnoge farmaceutske karijere iznimno dobro plaćaju i pružaju prilike za napredovanje u karijeri.