Dobivanje stipendije za onkologiju znači nastavak visoko specijalizirane obuke u medicini. Ne može se svatko prijaviti za ove stipendije zbog svojih zahtjeva. Štoviše, mnogi programi koji nude onkološke stipendije prihvaćaju samo liječnike koji su već specijalisti interne medicine. Stoga se puno priprema ulaže u ovaj završni element obuke koji pomaže liječnicima u radu s pacijentima koji boluju od raka.
Kao i kod svake medicinske specijalnosti, u SAD-u će studenti prvo morati steći preddiplomski studij, obično u predmedicinskim studijama. Trebat će im dobre ocjene i dobri rezultati na prijemnom ispitu za medicinski fakultet (MCAT) kako bi se mogli prijaviti i biti primljeni na medicinski fakultet. Nakon školovanja na medicinskom fakultetu, obično završe četverogodišnji program koji im omogućuje da steknu licencu kao liječnici.
Za one liječnike koji žele stipendiju za onkologiju, sljedeći korak može biti prijava na program osposobljavanja iz interne medicine, za koji je potrebno oko dvije do četiri godine. Po završetku ili nešto prije, liječnici mogu početi pregledavati različite nastavne bolnice koje nude onkološke stipendije. Postoji dosta bolničkih programa, ali prihvaćanje može ovisiti o ocjeni koju je student do sada stekao na specijalizaciji i o snažnim pismima preporuke. Način na koji student sastavlja svoj životopis (poput životopisa), kakva je iskustva imao, pa čak i ocjene na medicinskom fakultetu mogu utjecati na odluke o tome koji će ga programi stipendiranja prihvatiti.
Iako je specijalizacija iz interne medicine potrebna u nekim programima stipendija, nije potrebna u svim. Učenici bi prije zatvaranja medicinske škole trebali odlučiti koji smjer im se čini najboljim. Osposobljavanje za internu medicinu može imati prednosti, ali među njegovim nedostacima je i duljina vremena koje će tada potrajati prije nego što se bavi profesijom koju je izabrao liječnik. Međutim, s obukom za interniste, studenti imaju više izbora kada je u pitanju prijava na onkološke stipendijske programe.
Ponekad kada se postavi pitanje kako dobiti stipendiju za onkologiju, to se stvarno odnosi na ljetni program obuke koji se obično nudi studentima medicinskih fakulteta zainteresiranih za onkologiju. Postoji nekoliko dostupnih programa. Poput standardne onkološke stipendije, mogu zahtijevati dobre ocjene i jake preporuke. Svakako bi studenti zainteresirani za specijalizaciju iz onkologije mogli imati najviše koristi od jednog od ovih programa, a sudjelovanje bi moglo izgledati vrlo dobro u životopisu kada je u pitanju kasnije ulazak u natjecateljske stipendije za onkologiju.