Svi stranci koji posjećuju Rusiju zahtijevaju vizu. Zahtjevi za vize su vrlo restriktivni i može proći nekoliko tjedana dok se papirologija ne prođe. Dok posjetitelj može podnijeti zahtjev za rusku vizu u najbližem veleposlanstvu, dokumente mora odobriti Odjel za putovnice i vize (UVIR) Ministarstva unutarnjih poslova prije nego što se službena viza može izdati.
Prije nego što organizirate putovanje, važno je odabrati pravu rusku vizu. Najčešći tipovi ruskih viza su tranzitne, turističke i boravišne vize. Strancima koji su u Rusiji čak i nekoliko sati potrebna je tranzitna viza kako bi izbjegli kašnjenja i komplikacije. Turističke vize možda je najlakše dobiti, budući da se njima obično bave putničke tvrtke u ime putnika. Međutim, turistička viza mora navesti svaki grad koji treba posjetiti i duljinu vremena koje će nositelj vize tamo provesti.
Radne vize su, začudo, najlakše dobiti. Nakon što tvrtka s vama sklopi ugovor, ona je zadužena za pribavljanje preliminarne papirologije, što može potrajati i do dvadeset dana. Nakon što dobijete odobrenu pozivnicu, možete otići u Veleposlanstvo kako biste dobili rusku vizu. Putnici koji namjeravaju ostati u Rusiji dulje od mjesec dana također se moraju testirati na HIV i pružiti dokaz o zdravstvenom osiguranju prije nego što im se izda ruska viza.
Ruska viza mora biti sponzorirana. To znači da netko u Rusiji mora pozvati stranca da posjeti zemlju. Sponzor može biti turistička grupa, član obitelji ili poslodavac. Osoba ili subjekt koji izdaje pozivnicu također je odgovoran za registraciju stranca kod lokalnih vlasti nakon što on ili ona stigne u Rusiju. Registracija mora biti dovršena u roku od tri dana od dolaska; u nekim slučajevima, kao što su jednogodišnje radne vize, proces može potrajati i do šest tjedana.
Za napuštanje Rusije potrebna je izlazna viza. Obično se izdaje automatski, ali se može otkazati zbog nepravilnosti, stoga je uvijek dobro provjeriti njegovu valjanost prije putovanja. Prekoračenje ruske vize ozbiljan je problem i može dovesti do ozbiljnih novčanih kazni, pa čak i pritvora. Gubitak putovnice, migracijske kartice ili ruske vize također može postati ozbiljan problem, stoga pazite da te papire čuvate na sigurnom mjestu. Nosite fotokopije sa sobom kad god je to moguće.