Dobivanje stipendije obiteljske medicine nije jednostavno, a općenito zahtijeva značajnu količinu obrazovanja, istraživanja dostupnih programa i pažljivo planiranih materijala za prijavu. U većini mjesta, stipendija je kamen temeljac medicinskog obrazovanja. Liječnici prvo moraju završiti medicinsku školu, a zatim biti primljeni u studijski program usmjeren na obitelj kako bi bili konkurentni za stipendiju. Većina stipendija obiteljske medicine usmjerena je na nijansirano područje skrbi, a kandidati obično traže programe u područjima u kojima bi željeli imati stručnost. Određivanje vašeg kuta može biti najteži dio stjecanja stipendije.
Odlučivanje gdje želite usmjeriti svoju stručnost obično je prvi korak prema stjecanju stipendije obiteljske medicine. Obično je dobra ideja početi istraživati mogućnosti za stipendije ubrzo nakon što započnete svoj boravak – dvo- do trogodišnji program u većini mjesta – kako biste si dali vremena da pronađete prilike koje bi vam mogle dobro odgovarati. Rano istraživanje pomoći će vam da se pripremite i usavršite svoje istraživanje kako biste postali privlačni određenim programima.
Što se tiče medicinskih specijalnosti, obiteljska zdravstvena zaštita je jedna od najširih. Liječnici u obiteljskim specijaliziranim programima uče kako liječiti, dijagnosticirati i brinuti se za ljude svih dobnih skupina. Rađanje beba, praćenje rasta djece, briga o bolestima odraslih i priprema pacijenata za kraj života često padaju na ruke obiteljskih liječnika. Djelomično zato što je spektar odgovornosti tako širok, mnogi praktičari traže načine da dodatno usavrše svoju stručnost u jednom ili više relevantnih područja. Ovo usavršavanje obično se događa u zajedništvu.
Stoga je vrlo rijetko pronaći stipendiju za strogu obiteljsku medicinu. Češće nego ne, liječnici obiteljske medicine udvaraju se u programe zajedništva koji su posvećeni zdravlju adolescenata, neonatalnoj skrbi, gerijatriji ili internoj primarnoj skrbi. Stipendija u međunarodnoj obiteljskoj medicini obično je najbliža stipendiji opće obiteljske medicine. Ova vrsta programa priprema liječnike da pruže sveobuhvatnu zdravstvenu skrb i edukaciju o prevenciji bolesti pacijentima svih dobnih skupina u zemljama u razvoju, često gdje postoji malo pouzdanih zdravstvenih resursa.
Prijava za stipendiju obiteljske medicine sljedeći je korak, ali je često teže nego što zvuči. Odbori za odabir stipendija obično su vrlo zahtjevni. Uz rezultate testova, transkripte i pisma preporuke profesora i kolega, mnoga od ovih odbora također žele vidjeti dokaze izvanredne sposobnosti u odabranom području prakse. To često uključuje eseje, ali može uključivati i istraživačke programe, publikacije ili radove kojima ste predsjedali. Sastavljanje ovog materijala u zadnji čas često je teško, a sastaviti ga ispočetka u kratkom roku gotovo je nemoguće.
Većina programa stipendija je intenzivno konkurentna, često sa samo jednim ili dva liječnika koji osvajaju mjesta svake godine. Ako ozbiljno namjeravate dobiti stipendiju, obično je dobra ideja prijaviti se na nekoliko programa kako biste povećali svoje izglede da budete prihvaćeni. U nekim slučajevima to može značiti da se morate prijaviti izvan svoje specijalnosti obiteljske medicine ili pričekati godinu dana, usavršiti svoju stručnost i ponovno se prijaviti. Obiteljski liječnici iz mnogih faza prakse ulaze u programe stipendiranja, a iako većina njih dolazi izravno iz specijalizacije, ne čine svi.