Čekanje na transplantaciju organa može biti vrlo teško vrijeme, kako za pacijenta tako i za njegovu ili njezinu obitelj. Da biste se našli na popisu za transplantaciju organa, morate imati uputnicu od liječnika i biti ocijenjeni od strane transplantacijske bolnice, koja će potom odlučiti hoćete li biti na popisu. Kako bi se postigli optimalni rezultati pri pokušaju ulaska na popis za transplantaciju organa, pacijenti se obično potiču da izgube težinu, poboljšaju razinu svoje kondicije i pronađu dobru bolnicu specijaliziranu za njihovo posebno područje skrbi. Osim toga, pacijenti koji puše, piju prekomjerne količine alkohola ili koriste ilegalne droge moraju odmah prestati.
Pacijenti koji su zainteresirani za ulazak na popis za transplantaciju organa moraju najprije povećati razinu svoje kondicije što je više moguće. Slabima i prekomjernom tjelesnom težinom često se zabranjuje transplantacija, jer često imaju loše zdravlje i nakon transplantacije. Često se pacijenti koji čekaju transplantaciju potiču na sudjelovanje u raznim vrstama rehabilitacijskih programa kako bi smršavili i poboljšali svoje kardiovaskularno zdravlje. Moguće transplantirane pacijente također se potiče da se pridržavaju prehrane koja sadrži male količine masti i velike količine voća, povrća i cjelovitih žitarica.
Također je dobra ideja odabrati medicinski centar koji je vješt u obavljanju specifične vrste transplantacije koja je neophodna kao dio ulaska na popis za transplantaciju organa. Obično najbolje bolnice za transplantaciju organa imaju visoku stopu preživljavanja, kao i niz liječnika i drugih stručnjaka koji su vješti u određenom području skrbi. Pacijent kojemu je potrebna transplantacija organa često mora dobiti uputnicu od svog liječnika primarne zdravstvene zaštite kako bi dobio skrb u jednoj od ovih specijaliziranih bolnica.
Kako bi ušli na popis za transplantaciju organa, pacijenti koji puše, konzumiraju prekomjerne količine alkohola ili sudjeluju u ilegalnoj uporabi droga moraju odmah prestati. Sudjelovanje u takvim ponašanjima obično će eliminirati pacijente od mogućih primatelja transplantacije. Osim toga, ovisno o određenoj vrsti transplantacije koja je potrebna, pušenje također može eliminirati nekoga od kandidata za transplantaciju. Svaki pacijent koji koristi ove predmete trebao bi sa svojim liječnikom što prije smisliti plan za prestanak pušenja kako bi postigao optimalan status na popisu za transplantaciju organa.
Oni koji su zainteresirani za transplantaciju organa obično se potiču da dobiju što više informacija o određenoj bolesti od koje boluju. Ovo znanje bit će korisno kada pacijent razgovara s kliničarima koji su uključeni u proces donošenja odluka o transplantaciji. Također je važno da pacijent ili obitelj postavi transplantacijskom timu sva pitanja o samom procesu kako bi razumjeli što mogu očekivati i što se od njih očekuje.