Izgradnja kvalitetnih povratnih poveznica uključuje više od jednostavnog povezivanja drugih web-mjesta na vašu web stranicu. Tražilice različito vrednuju pojedinačne veze, na temelju relevantnosti, autoriteta i pravovremenosti. Smatra se da dolazna poveznica s uspostavljene web stranice s velikim prometom i sličnim sadržajem ima veću vrijednost od veze s nepovezane web stranice s malim prometom. Pravodobnost je također važna jer će određene veze s vremenom izgubiti vrijednost. Iako se specifične strategije razlikuju, izgradnja kvalitetnih povratnih veza za bilo koju web stranicu trebala bi se usredotočiti na dobivanje ulaznih poveznica s web-mjesta s obzirom na relevantnost, autoritet i pravovremenost; isti kriteriji koje koriste tražilice za ocjenjivanje poveznica.
Relevantnost je važan aspekt optimizacije za tražilice (SEO) i izgradnje povratnih veza. U tom smislu, kvaliteta je obično važnija od kvantiteta. Iako se broj ulaznih poveznica na određenu web stranicu faktor u tražilicama za rangiranje primjenjuje, veze s najvećom vrijednošću su one poveznice s web stranica sličnog ili relevantnog sadržaja. Na primjer, veze između web-stranice s sportskim vijestima i dobavljača sportske opreme smatrale bi se vrijednijim od poveznica između web-stranice s sportskim vijestima i web-mjesta za online upoznavanje.
Uz relevantnost, autoritet čini veliku razliku u percipiranoj kvaliteti vaših povratnih veza. Autoritet je jednostavno procjena tražilice na ljestvici određene web stranice. Tražilice pretpostavljaju da su web-mjesta s velikim prometom i brojnim ulaznim poveznicama autoritativnija od web-mjesta s manje prometa i manje poveznica. Dolazne veze su metoda kojom tražilice određuju popularnost web stranice. S više ulaznih poveznica, tražilice pretpostavljaju da je sadržaj web-mjesta od interesa za veliku publiku i stoga joj dodijeljuju više ovlasti od druge web stranice s manje povratnih veza.
Smisao izgradnje povratnih poveznica na vašu web stranicu je postići viši rang u tražilicama, što zauzvrat donosi više prometa. To je proces koji traje tijekom cijelog vijeka trajanja web stranice. Vlasnici web-mjesta moraju neprestano dodavati povratne veze kako bi održali rang na tražilicama, poznatim pod zajedničkim nazivom pagerank. Sukladno tome, pravovremenost također mora biti fokus izgradnje povratnih veza. Starije veze koje su tražilice već indeksirale nemaju toliku vrijednost kao novije poveznice, što tražilicama ukazuje da je određena stranica još uvijek relevantna za čitatelje.
Ostali čimbenici i komponente, poput sidrenog teksta, također određuju kvalitetu određene povratne veze u očima tražilica. Anchor tekst, riječi koje se koriste za hipervezu na drugu stranicu, moraju biti relevantne za web stranicu na koju povezuje. Povezivanje na web stranicu s sportskim vijestima, na primjer, treba uključivati upotrebu riječi u odnosu na sadržaj na toj stranici. Za tražilice je irelevantan sidreni tekst jak pokazatelj neželjene pošte, povratne veze koje se koriste isključivo za povećanje ranga stranice bez obzira na kontekst. Kažnjavanje web stranice smanjenjem njenog ranga uobičajeno je kada tražilice određene povratne veze vide kao neželjene veze.