Afte ili aftozni ulkusi su bolne čireve u ustima nalik mjehurićima koje se stvaraju na unutarnjoj usni, desnima, obrazima ili podjezičnim područjima. Iako su relativno male veličine, ove rane mogu se osjetiti mnogo veće i mnogo osjetljivije kada ih se dodirne. Loša vijest je da za njih ne postoji pravi lijek, ali dobra vijest je da se većina izbijanja nestaje sama od sebe nakon jednog ili dva tjedna. Afte se mogu liječiti kako bi se smanjila bol i ozbiljnost, ali trenutno ne postoji način da ih se isuši ili ukloni medicinskim ili kirurškim postupkom.
Postoji niz načina za liječenje afti, ali većina metoda se prvenstveno koncentrira na smanjenje boli ili zaštitu tijekom prirodnog procesa ozdravljenja. Jedan od načina za kontrolu boli povezane s ovim lezijama su lijekovi protiv bolova koji se mogu kupiti bez recepta kao što su ibuprofen (Advil) ili acetaminofen (Tylenol). Za izravnije ublažavanje bolova, medicinski oralni gel kao što je Orabase® ili Anbesol® može se staviti na same rane i dati dovoljno vremena da umrtvi to područje.
Drugi domaći recepti za liječenje afti uključuju česta ispiranja mješavinom vodikovog peroksida i vode u omjeru 1:1, nakon čega slijedi pažljivo nanošenje Magnezijskog mlijeka izravno na ranicu Q-vrhom. Korištenje specijalne paste za zube koja ne sadrži natrijev lovor sulfat također može biti od koristi. Grgljanje slanom vodom može se u početku pokazati bolnim, ali neki sugeriraju da će također ubrzati proces ozdravljenja. Mješavina tekućeg Benadryl®-a i mlijeka magnezija također se često spominje kao učinkovit tretman za manje lezije.
Druga filozofija o liječenju afti je ostaviti ih na miru što je više moguće i omogućiti im da prirodno zacijele. Prvih nekoliko dana od izbijanja najbolnije je, a na kraju bi ranica u ustima trebala nestati sama od sebe. Premaz od tinkture benzoina može se koristiti za stvaranje zaštitnog pokrova preko područja dok zacjeljuje. Liječnik bi trebao moći propisati snažnije tekućine za ispiranje usta ili lokalne antibiotike ako su rane posebno velike ili ne zacijele unutar dva tjedna.
Ljudi koji imaju afte trebaju poduzeti korake kako bi izbjegli pogoršanje situacije. Trebali bi izbjegavati jesti vrlo začinjenu hranu, koja ima tendenciju da bol postane još izraženija. Kiselu hranu i pića poput soka od naranče ili gaziranih gaziranih pića također treba izbjegavati koliko god je to moguće. Kiselina može iritirati upaljeno tkivo oko rane. Hrana s oštrim rubovima ili hrskava također može uzrokovati veću iritaciju, pa bi oni koji su pogođeni trebali izbjegavati jesti tortilja čips, tvrde krekere i određene žitarice za doručak.
Ako afte ne nestanu same od sebe u roku od dva tjedna, može biti potrebno stručno liječničko savjetovanje ili liječenje. Održavanje dobre oralne higijene, smanjenje razine stresa i uzimanje dodataka prehrani vitamina C i E dobri su načini za smanjenje budućih epidemija.