Kako biste stekli magisterij iz obiteljske terapije, većina škola zahtijeva od vas da prvo završite preddiplomski studij na akreditiranom fakultetu ili sveučilištu. Nakon što to učinite, morat ćete odrediti želite li diplomu magistra obiteljske terapije kako biste savjetovali druge ili želite diplomu za obavljanje istraživanja u ovom području. Nakon što odlučite što namjeravate raditi sa diplomom bračnog i obiteljskog terapeuta, možete se upisati u program za početak odgovarajućeg tečaja.
Za stjecanje magisterija obiteljske terapije općenito je potrebno prvo steći diplomu. Većina stručnjaka preporučuje diplomski studij psihologije, sociologije ili neke druge bihevioralne znanosti, ali diploma iz nepovezanih predmeta ponekad je dovoljna za prijavu na postdiplomski studij za rad na magisteriju obiteljske terapije. Za upis u mnoge diplomske škole može biti potrebno i uspješno polaganje ispita za dokazivanje spremnosti za magisterij.
Neki pojedinci odlučuju steći magisterij obiteljske terapije kako bi savjetovali pojedince i obitelji u privatnoj praksi ili putem centra za obiteljsku terapiju. Konkretno, ova vrsta savjetovanja postoji kako bi pomogla parovima, roditeljima, djeci i članovima šire obitelji da se nose s određenim problemima i izazovima koji utječu na obiteljsku jedinicu. Odluka da postanete obiteljski terapeut općenito zahtijeva određeni broj sati u učionici, kao i kliničko iskustvo prije stjecanja diplome.
Pojedinci bi možda radije radije stekli zvanje magistra obiteljske terapije za obavljanje istraživanja umjesto savjetovanja. Međutim, često se takva diploma označava kao magisterij znanosti, dok se stupanj savjetovanja vjerojatno označava kao stupanj magistra umjetnosti. Identificiranje karijere prije nego što počnete raditi na svojoj diplomi, stoga je važan prvi korak u nastavku obuke za obiteljsku terapiju.
Općenito je potreban rigorozan rad na tečaju od 60 sati ili više da bi se završio magisterij obiteljske terapije. Primjer nekih od vrsta obiteljske terapije za koje biste se možda željeli specijalizirati uključuju seksualnu terapiju, bračno savjetovanje, terapiju za parove i vrste koje se bave specifičnim pitanjima kao što su suočavanje s alkoholizmom ili podrška članovima obitelji s posebnim potrebama. Ostali tečajevi uključuju one koji se odnose na savjetovanje adolescenata i savjetovanje klijenata s posebnim potrebama. Određeni broj istraživačkih tečajeva također je potreban u većini programa magistarskih programa obiteljske terapije bez obzira na to da li pohađate diplomu savjetovanja ili istraživačku diplomu.