Ekstrakt vanilije vrlo je jednostavno napraviti kod kuće, a osim što je koristan za domaće pečenje, domaći ekstrakt vanilije je i odličan poklon. Ako razmišljate o pripremi ekstrakta vanilije za darove, imajte na umu da je za sazrijevanje potrebno minimalno osam tjedana, a preporuča se dulja razdoblja sazrijevanja, jer ekstrakt vanilije s godinama postaje samo bolji.
Da biste napravili ekstrakt vanilije, trebat će vam alkohol poput rakije, votke ili ruma. Držite se dalje od alkohola jakog okusa, jer će aroma poremetiti ekstrakt vanilije. Ako koristite nešto poput votke, bilo koja marka će odgovarati, ali ako koristite rakiju ili rum, pokušajte pronaći brend srednjeg ranga. Stvarno jeftine marke mogu dobiti čudne okuse u procesu namakanja, dok su skuplje sorte odlične, ali zbog svoje cijene možda nisu najbolji izbor.
Također će vam trebati mahune vanilije. Na mnogim tržnicama se nalaze mahune vanilije, a dostupne su i u trgovinama zdrave hrane ili putem kataloga za narudžbu poštom. Imajte na umu da mahune vanilije mogu biti skupe jer se moraju ubrati, znojiti da se razvije spoj vanilije koji zrnima vanilije daje njihov okus, osušiti i zatim ocjenjivati prije nego što se mogu prodati. Potražite mahune koje su masne, sjajnog izgleda i jake arome.
Konačno, trebat će vam nekakva staklenka. Staklene posude se preporučaju za namakanje ekstrakta vanilije; nešto poput staklenke za konzerviranje može biti dobar izbor. Prije upotrebe dobro operite staklenku i stavite naljepnicu s datumom izrade ekstrakta, tako da ćete to moći naknadno provjeravati.
Počnite tako što ćete u staklenku uliti dvije šalice alkohola, ostavljajući malo mjesta na vrhu. Zatim djelomično razdvojite šest mahuna vanilije i ubacite ih u staklenku. Ove količine se mogu povećati ili smanjiti prema potrebi za veće i manje recepte. Gurnite mahune na dno tako da se savijaju, dovodeći veći dio zrna u dodir s alkoholom, a zatim dobro zatvorite staklenku i čuvajte je na hladnom suhom mjestu. Nakon osam tjedana ekstrakt vanilije trebao je razviti bogatu, tamnu boju i intenzivnu aromu. Držite ga duže i postat će još jači; sve dok se ekstrakt vanilije drži u zatvorenoj posudi na hladnom, tamnom i suhom mjestu, čuvat će se neograničeno dugo.
Ako želite dati ekstrakt vanilije kao poklon, možete ga preliti u manje posude ili pokloniti u istoj posudi u kojoj ste ga umočili. Ako ekstrakt dekantirate u druge posude, razmislite o uključivanju mahune vanilije, što će omogućiti okus da se još više razvije, dodajući lijep izgled gotovom proizvodu.