Izrada holograma zahtijeva osvjetljavanje holografskog filma ili ploča dok su postavljene ispred ili u neposrednoj blizini željenog holografskog objekta. Proces općenito uključuje popis zaliha koji uključuje holografski film, kemijske razvijače i opremu za postavljanje. Postavka se razlikuje ovisno o tome stvaraju li pojedinci trodimenzionalne (3D) slike tipa refleksije ili prijenosa. Izrada holograma općenito zahtijeva područje bez svjetla i kretanja. Pribor i alati mogu se kupiti zasebno, ali dostupni su pristupačni all-inclusive setovi koji relativno lako proizvode popularne 3D slike.
Reflektivni hologrami nastaju usmjeravanjem laserske svjetlosti prema holografskom filmu, s objektom iza filma. Metoda prijenosa za izradu holograma uključuje korištenje dvostruko konkavnih leća i zrcala koja dijele lasersku zraku na dva dijela. Snop predmeta putuje kroz leće do zrcala, prema objektu i na film. Reflekcijski dio snopa putuje u suprotnom smjeru i odbija se prema filmu. Put koji prolaze svjetlosne zrake nalikuje zatvorenom velikom slovu W.
Bilo koja metoda korištena za izradu holograma osvjetljava objekt i istovremeno izlaže film. Nakon izlaganja, film se obično kupa u izbjeljivaču i izlaže se kemikalijama koje razvijaju. Svaka vrsta holografskog filma zahtijeva kemikalije napravljene za određene vrste filma ili ploča. Kemikalije se aktiviraju kada se pomiješaju s vodom. Neke vrste holografskog filma razvijaju se automatski, bez potrebe za dodatnom obradom.
Izvor svjetlosti potreban za izradu holograma obično je diodni laser. Laseri daju jednoličan snop svjetlosti jedne valne duljine. Ovisno o korištenom postupku holograma, svjetlosni snop može se savijati i širiti pomoću dvostrukih konkavnih leća i zrcala. Laser mora imati napajanje, što mu omogućuje da svijetli neprekidno dulje vrijeme. Laser koji se koristi za izradu holograma mora se zagrijavati najmanje 10 sekundi kako bi se osigurao konstantan, stabilan snop.
Holografi mogu staviti list kartona ili slične neprozirne tvari između laserske zrake i holografskog filma. Nakon što se laser zagrije, uklanjaju uređaj koji ometa na nekoliko sekundi, čime se otkriva film. Nakon odgovarajuće ekspozicije, uređaj za oplate se vraća u prijašnji položaj. Kako bi se osigurala jasno razvijena slika, laser, film i objekt moraju biti stabilizirani zajedno sa svim lećama i zrcalima. Čak i najmanja vibracija može stvoriti zamućenu sliku.
Osiguravanje okruženja bez vibracija, potrebno za izradu holograma, može se jednostavno postići korištenjem čašica od stiropora punjenih pijeskom ili šećerom. Umjetnici općenito pričvršćuju kopče ili stezaljke na laser, film, objekt i sve leće ili zrcala, a zatim postavljaju te uređaje izravno u granuliranu tvar. Složenije postavke uključuju stolove koji apsorbiraju kretanje, obložene betonom, drvetom, napuhanim uređajima i eventualnim gornjim slojem pijeska.