Izrada karte opskrbnog lanca proces je u više koraka, a svaki korak ima niz pojedinačnih zahtjeva. Kreator karte počinje određivanjem koja je vrsta karte potrebna, procesna ili strateška. Nakon što se odredi vrsta karte, prikupljaju se informacije o okruženju koje se mapiraju i zatim stavljaju u format koji ih najbolje prenosi krajnjim korisnicima. Karta bi se trebala distribuirati krajnjim korisnicima s uspostavljenom metodom povratnih informacija.
Karta opskrbnog lanca predstavlja na papiru, pomoću linija, riječi i simbola, postojećeg poslovnog procesa ili strategije za razvoj procesa. Proces koji se mapira uključuje kako proizvod tvrtke u konačnici dolazi do potrošača. Mapiranje lanca opskrbe postalo je sve važnije jer tvrtke predaju veći dio proizvodnog procesa. Cilj svake mape je pomoći tvrtki u evaluaciji i praćenju učinkovitosti svojih procesa.
Ako tvrtka još nema uspostavljen proces opskrbe, strateška karta opskrbnog lanca je prvi zahtjev. Strategija opskrbe koju treba mapirati trebala bi odražavati cjelokupnu strategiju tvrtke. Informacije koje treba prikupiti uključuju gdje se proces opskrbe uklapa u taktiku tvrtke, kako je proces opskrbe povezan s vrijednostima tvrtke, kako je proces opskrbe povezan s ciljevima tvrtke i kako će se mjeriti učinkovitost procesa.
Za one tvrtke s postojećim procesom nabave, proces izrade karte obično počinje na kraju procesa, kod potrošača. Radeći unatrag, kreator karte bilježi svaki korak koji tvrtka poduzima kako bi stavila proizvod u ruke potrošača. Primjeri ovih procesa, koji rade unatrag, uključuju otpremu, pakiranje, sigurnosno testiranje, montažu i nabavu dijelova.
Stupanj detalja u strateškoj ili procesnoj karti opskrbnog lanca ovisi o krajnjim korisnicima. Obično je najbolje započeti s krajnjim korisnicima na umu, razumjeti koje im informacije treba prenijeti, a zatim postaviti parametre karte na temelju toga. U svim aspektima procesa mapiranja, cilj učinkovite komunikacije s krajnjim korisnicima karte obično vodi napor.
Nakon što se prikupe strateške informacije ili informacije o procesu, podaci se mapiraju na papir, obično koristeći linije za označavanje tijeka materijala ili procesa i različito oblikovane kutije koje sadrže riječi koje opisuju što se događa s materijalima u svakoj fazi procesa. Unutarnja dosljednost trebala bi upravljati vrstama linija, okvira i simbola koji se koriste i, ako je potrebno, ključ bi trebao biti uključen, baš kao i kod mape puta. Na primjer, jedna linija može označavati tijek robe od jednog dobavljača do sljedećeg, dok dvostruka linija može označavati tijek robe od dva dobavljača do trećeg. Obično značenje linija i oblika na karti ovisi o kreatoru karte.
Svrha mape opskrbnog lanca je pomoći onima u tvrtki i na strateškoj i na procesnoj razini razumjeti kako proizvodi teku od začeća do potrošača. Učinkovita karta obično je dizajnirana da jasno komunicira kao samostalan dokument tako da oni koji rade na jednom dijelu procesa mogu razumjeti sve dijelove. Netko tko ga kreira također bi trebao imati plan za distribuciju dokumenta i primanje povratnih informacija.