Otisak sunca je slika nastala stavljanjem predmeta na fotoosjetljivu površinu, obično papir ili tkaninu, koja se zatim izlaže sunčevoj svjetlosti. Iako će boja i kontrast otiska varirati ovisno o korištenoj površini i vremenu ekspozicije, na površini će se pojaviti slika objekta. Najčešći oblik otiska sunca je cijanotipija, otisak napravljen na kemijski obrađenoj površini što rezultira prepoznatljivom bijelom slikom na plavoj pozadini. Sunčani ispis dovoljno je jednostavan da u njemu sudjeluju i mala djeca, a istovremeno dopušta dovoljno kreativnosti za zabavu starije djece, pa čak i odraslih.
Cijanotipi su vrsta otiska sunca koji se stvara na papiru ili tkanini tretiranoj kalijevim fericijanidom i željeznom soli, koji se prije upotrebe mora zaštititi od sunčeve svjetlosti. Predmeti koji se tiskaju postavljaju se na površinu za ispis po želji, zatim se pričvršćuju ili stavljaju pod sigurnosno staklo koje ne smije blokirati ultraljubičasto svjetlo. Zamršeni, ravni predmeti kao što su lišće i perje rade posebno dobro. Ispis se zatim izlaže sunčevoj svjetlosti, od 10 minuta na svijetlom, sunčanom danu do 30 minuta ako je oblačno, pretvarajući izloženu površinu u plavo, a skrivene dijelove ostavlja bijelima. Zatim se površina mora isprati u vodi dok voda ne postane bistra, pazeći da se otisak ne izlaže izravnoj sunčevoj svjetlosti dok se potpuno ne osuši na ravnoj površini.
Za jednostavniju verziju otiska sunca može se koristiti tamni građevinski papir. Kao i kod cijanotipije, na papir se stavlja predmet koji se zatim izlaže na sunce. Izlaganje sunčevoj svjetlosti izblijedit će papir, što će rezultirati tamnom siluetom objekta. Iako je ovo vrlo jednostavna i jeftina metoda, dovoljno jednostavna za izradu za predškolsku djecu, zahtijeva strpljenje, a za ovu metodu ispisa na suncu može biti potrebno i do šest sati izlaganja izravnoj sunčevoj svjetlosti. Treba napomenuti da ne postoji način da se ova vrsta otiska na suncu trajno postavi, a građevinski papir će i dalje blijedjeti kada se ostavi na suncu.
Proces cijanotipije otkrio je 1842. Sir John Herschel, engleski matematičar, kemičar i astronom koji je pridonio ranom napretku fotografije. Ovaj proces koji će kasnije biti prilagođen za izradu nacrta. Herschelova prijateljica Anna Atkins, pionir fotografije i možda prva žena fotograf, objavila je slike cijanotipije u Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions, čime je njezina knjiga prva koristila fotografske ilustracije.