Vrtlari koji žele izraditi topijar od šimšira morat će započeti s malim grmom koji mogu orezati i trenirati dok sazrijeva kako bi stvorili željeni oblik. Zrele grmove puno je teže oblikovati, iako je moguće, uz malo strpljenja. Mnoge vrtlarske trgovine prodaju šimšir, često u nekoliko varijanti, zajedno s drugim grmovima pogodnim za korištenje u stvaranju topiarija. Vrtlari mogu uzgajati svoje grmlje u kontejnerima ili izravno u tlu, ovisno o klimi, dostupnom prostoru i osobnim preferencijama.
U gradnji topija, vrtlari koriste pažljivu kultivaciju kako bi natjerali grm da izraste u željeni oblik. Kugle su vrlo česte i najosnovniji su primjer, ali je također moguće natjerati grmlje da preraste u oblike životinja, srca i drugih dizajna. Šimšir je vrlo prikladan jer je vrlo robustan, brzo raste i sklon je praštanju nesreća s rezidbom. Ako vrtlar pogriješi, moguće je oporaviti se nakon nekoliko tjedana ili mjeseci.
Prije nego što počnete s topijarom od šimšira, poželjno je sjesti i napraviti plan, skicirati željeni oblik i razmisliti kako će se uklopiti u vrt. Ako vrtlar planira imati simetrične grmove, poput trokutastih topijara s obje strane vrata, planiranje unaprijed je vrlo važno. Oblik također može otkriti potrebu za podupiračima kao što su žice za prisiljavanje luka ili drugog oblika u topijaru od šimšira, uz podrezivanje za oblikovanje grma i održavanje nakon što naraste do prave veličine.
Vrtlarska žica je korisna za držanje topijara od šimšira na mjestu dok raste. Važno je redovito provjeravati žičane grmlje kako biste bili sigurni da žica ne zabija u koru i meso grana. Kolci također mogu biti od pomoći kod visokih, uskih oblika kako bi pružili potporu dok biljka nije dovoljno stabilna. Osim treninga s kolcima i žicama, vrtlari također moraju redovito rezati, šišati vrhove grana kako bi zadržali ravnomjeran oblik i potaknuli listanje za razliku od grananja. Predugo čekanje između sesija može biljci dati izgled dugog i može stvoriti rupe u lišću. Iako se s vremenom mogu popraviti, izgledat će neugledno nekoliko mjeseci.
Za topiar od šimšira najprikladnije su ručne škare koje vrtlaru omogućuju preciznu kontrolu rezidbe i oblikovanja biljke. Dostupne su električne i plinske škare za šišanje, ali ih je teško koristiti sa zakrivljenim i drugim složenim oblicima. Osim toga, sve pogreške pri obrezivanju obično se povećavaju; moguće je slučajno prorezati veliko deblo dok se, na primjer, koriste električni trimeri, dok je to puno teže kod ručne rezidbe.