Lanac opskrbe odgovoran je za dvije stvari: smanjenje troškova i održavanje legalnosti organizacije. Kao takav, učinkovit lanac opskrbe svodi se na smanjenje troškova uz održavanje usluge i kvalitete. Jedan od načina na koji učinkovite organizacije opskrbnog lanca povećavaju i maksimiziraju učinkovitost opskrbnog lanca je putem tehnologije i tržišne inteligencije. I jedno i drugo omogućuje menadžerima stvaranje agilnijeg i učinkovitijeg lanca opskrbe.
Tržišna inteligencija, za menadžere lanca opskrbe, više je od pronalaženja najboljih ruta i praksi dostave. Radi se o iskorištavanju resursa i industrijskih odnosa kako bi se pronašlo rješenje s najnižim troškovima koje se može prilagoditi određenom poslovnom modelu. Korištenje internih odnosa za usporedbu također osigurava relevantnije i točnije podatke od dobivanja podataka iz generaliziranih industrijskih izvješća.
Praktičnija upotreba tržišne inteligencije je stjecanje informacija o potražnji potrošača. Veća potražnja povećava količinu zaliha koja je potrebna organizaciji. Mogućnost preciznog predviđanja ove potražnje može pomoći lancu opskrbe da osmisli ugovore i odnose s dobavljačima kako bi zadovoljili ovu potražnju.
Tvrtke koje žele stvoriti učinkovit lanac opskrbe moraju smisliti najbolji način rješavanja kako povećane potražnje za trenutnom ponudom proizvoda, tako i nove potražnje za uvođenjem novih proizvoda. I jedno i drugo zahtijeva dobar odnos s dobavljačem. Ovi odnosi omogućuju dobavljačima da razumiju i učinkovito udovolje potražnji kupaca.
Osim smanjenja troškova, opskrbni lanac također mora održavati kvalitetu i uslugu. Ako to ne učinite, to može imati negativne implikacije i s neto prihoda i s pravne perspektive. Jedno rješenje koje upravitelji lanca opskrbe koriste je sustav upravljanja kvalitetom (QMS).
QMS omogućuje organizaciji da se usredotoči na kvalitetu jedan po jedan proces. Također pruža zajednički jezik između različitih funkcionalnih područja u organizaciji koja mogu dijeliti isti proces. Dobar QMS pomaže u povezivanju i usklađivanju ciljeva tvrtke s učinkom opskrbnog lanca. Primjeri QMS-a su ISO 9001, Six Sigma i LEAN.
QMS funkcioniraju tako da menadžerima opskrbnog lanca pružaju okvir za mapiranje procesa za stvaranje učinkovitijeg lanca opskrbe. Proces se iscrtava od kraja do kraja, a zatim proučava kako bi se otkrila uska grla i suvišni koraci. Cilj je smanjiti pogreške koncentriranjem na načine da svaki proces u organizaciji bude učinkovitiji. Tim zaposlenika tada može preporučiti promjene i implementirati promjene nakon odobrenja. Većina QMS-a teži učinkovitijem opskrbnom lancu kroz kontinuirano poboljšanje procesa.