Osnovni morski temeljac je tekućina koja se dobiva kuhanjem školjki i morskih plodova, povrća i začinskog bilja na laganoj vatri nekoliko sati. Uobičajeni sastojci morskih plodova uključuju škampe, školjke rakova i isprane riblje kosti. Lovorovo lišće, sušeni timijan i sol su opcije za okus. Dodatni sastojci mogu uključivati češnjak, luk i celer. Sastojci se pirjaju u vodi, ponekad s bijelim vinom, limunom ili sokom od školjki, a temeljac se koristi kao baza za mnoge recepte.
Kako se temeljac može napraviti od ostataka sastojaka, recepti za temeljac od morskih plodova značajno se razlikuju. Osnovna aroma temeljca morskih plodova sastoji se od školjki i drugih morskih plodova, kao što su školjke ili riba. Najčešći sastojci morskih plodova uključuju razne glave i školjke te riblje kosti, ali se može napraviti od bilo kojeg dijela morske hrane, osim iznutrica, koji bi se inače bacili.
Riblje kosti i dijelovi školjki obično se mogu jeftino kupiti u supermarketima s pultom za svježu ribu ili na ribarnicama. Školjke školjki mogu se spremiti nakon pripreme večere s jastogom, škampima ili rakovima. I školjke i riblje kosti trebaju biti čvrste, ali ne i ljigave na dodir i imati lagani slani miris. Prije pripreme temeljca, svaku pokvarenu ljusku ili kost treba baciti.
Tipičan recept zahtijeva da se školjke i kosti pirjaju oko dvije minute na maslacu. Nakon što kosti postanu neprozirne, a školjke svijetlocrvene ili narančaste, dodaje se voda. Također može biti uključeno bijelo vino, sok od školjki ili kamenica ili sok od limuna.
Nakon što se školjke i kosti krčkaju nekoliko minuta, povrće i začinsko bilje se dodaju u lonac. Povrće u temeljcu morskih plodova može se uvelike razlikovati, ali obično uključuje luk i celer. Korijen celera, pastrnjak i zeleni luk su dodatne opcije. Tradicionalno, ostatak povrća se dodaje u temeljac umjesto da se pokvari.
Lovorovo lišće, peršin i sol tipične su biljne arome uključene u temeljac morskih plodova. Dodavanjem cijele crvene čili papričice dobit ćete pikantan temeljac. Zamjena ribljih kostiju školjkama jastoga može učiniti temeljac slađim.
Nakon što su svi sastojci dodani, sve nečistoće koje su se popele na površinu treba brzo ukloniti. Nečistoće mogu zamutiti i uništiti temeljac, kao i skratiti njegov rok trajanja, posebno kada se kuha s školjkama i kostima morskih plodova. Nakon što temeljac zakipi, smanji se i ostavi da se kuha najmanje dva sata. Prije nego što se ohladi ili zamrzne, temeljac se mora procijediti kako bi se uklonile sve krute tvari.
Ova vrsta temeljca je glavna komponenta cajunskog kuhanja. Jambalaya, etouffee i gumbo su sva jela koja se mogu napraviti s temeljcem od morskih plodova. Juhe i variva od morskih plodova također koriste temeljac kao temelj. Osim toga, temeljac je popularan u španjolskom kuhanju i često se koristi za pripremu jela kao što je paella.
Zalihe morskih plodova također su dostupne već pripremljene u mnogim trgovinama. Može se kupiti u limenkama ili u većim posudama. Bouillon ili okso kocke su dodatna opcija, iako u nekim zemljama mogu biti označene kao riblji bujon.