Mnogi potrošači kupuju računala za obavljanje samo nekoliko zadataka. Nekima je možda potreban program za obradu teksta, dok drugi žele vezu s internetom ili napredni sustav za igranje igara. Činjenica da računalo za igre također može upravljati softverom za kućno budžetiranje ili računalo za obradu teksta također može snimati CD-e često je iznenađenje za nove vlasnike. Učenje kako koristiti računalo za maksimalnu korist može potrajati nekoliko mjeseci pokušaja i pogrešaka. Nažalost, nakon ovog razdoblja eksperimentiranja ponekad slijedi još jedno razdoblje frustracije i kršenja ruku.
Srećom, postoji nekoliko načina da naučite kako najbolje iskoristiti svoje računalo. Prvi bi korak bio da iskopate vlasnički priručnik i ostalu literaturu priloženu uz originalnu kutiju. Ovi vodiči pružaju brzi pregled većine korisničkih značajki računala. Mogu postojati i odjeljci o rješavanju problema, u slučaju da metoda pokušaja i pogreške završi katastrofom. Vlasnički priručnici rijetko daju detalje o pojedinačnim programima uključenim u vaš određeni sustav, no možda ćete usput otkriti neke nove značajke.
Nakon što se bolje upozna s osnovnim radom računala, vlasnik će možda htjeti uložiti u referentne knjige kao što je serijal Computers for Dummies ili drugi dostupni vodiči. Računalne knjige su poput kuharica u smislu da obje koriste vodiče korak po korak. Ne samo da će ove knjige predstaviti novu značajku vašeg računala, već će vas i provesti kroz proces pokretanja i završetka programa. Tu su i računalno orijentirani časopisi koji nude recenzije softvera i perifernih uređaja, plus brojne online oglasne ploče i računalne web stranice koje nude specifične savjete.
Za one koji najbolje uče kroz praktične poduke, mnogi fakulteti i programi kontinuiranog obrazovanja nude posebne tečajeve o korištenju računala. Ovi tečajevi se kreću od jednodnevnih seminara o jednom pitanju do semestralnih treninga za profesionalne računalne programere i korisnike. Ako pohađanje stvarnog sata nije izvediva opcija, mnogi od ovih tečajeva mogu se naći na interaktivnim CD-ROM-ovima. Instruktori nude savjete u video formatu dok studenti koriste svoja stvarna računala u stvarnom vremenu.
Drugi način da naučite kako najbolje iskoristiti svoje računalo je rad s lokalnim računalnim stručnjakom. Ovaj stručnjak može biti 50-godišnji serviser računala ili 16-godišnji rođak, ali oboje mogu imati vrijedne uvide za ponuditi. Nije neobično da se početnici plaše trajnih pogrešaka, tako da iskusan korisnik računala u blizini može biti smirujući utjecaj. Učenje kako koristiti novi program ili značajku može biti osnažujuće, ali znanje kako ispraviti pogreške na tom putu također može biti korisno.