Kao što mnogi ljubitelji dinje znaju, izvrsna dinja ima hrskavo, slatko meso i osvježavajući okus. Međutim, odabir dinje može biti težak ako ne znate što točno tražite. Srećom, postoji nekoliko tragova pomoću kojih se može razaznati stvarno sjajna dinja. Dobre dinje su često teške za svoju veličinu i zvuče šuplje kada se kucka. Kraj cvijeta bi trebao blago popuštati kada se pritisne, ali sam plod ne smije biti kašast ili sluzav.
Kada berete dinje, pomaže vam razmišljati o tome što tražite u dinji. Većina ljudi slatkoću i hrskavo meso definira kao idealne osobine dinje. Neke dinje su klimakterični plodovi, što znači da ne sazrijevaju s trsa; lubenica je jedna od njih. Druge, poput američke dinje, nastavit će lagano sazrijevati, ali općenito postaju mekše nego slađe. Stoga ono što vidite u trgovini često je ono što dobijete, pa morate biti metodični pri odabiru dinja.
Počnite tako što ćete brzo pogledati izbor kada birate dinje. Zrela dinja ima kremastu do žutu mrlju s jedne strane ispod prostora gdje je bila stabljika. Ovo mjesto dolazi od ležanja na tlu dok je dinja sazrijevala. Na jednom kraju dinje malom udubljenjem je označen prostor na kojem se nekada nalazio cvijet. Ako pritisnete ovo udubljenje i ono malo popusti, dinja je zrela. Ovi osnovni pokazatelji zrelosti korisni su pri odabiru dinje, ali ne jamče savršenu dinju.
Za uistinu slatku dinju potražite dinje sa šećernim zrncima i ožiljcima. Šećerne kuglice su male kapljice šećera koje su curile oko stabljike. Ožiljci od šećera su jednostavno grube mrlje duž površine voća, često prošarane šećernim sirupom. Ovi fizički tragovi dok birate dinje mogu vam pomoći da suzite izbor za sljedeću fazu.
Počnite tako da uberete dinju. Dinja bi trebala biti teška za svoju veličinu, što znači da ima puno slatkog soka. Zatim lagano tapkajte dinju uz uho. Tapkanje bi trebalo proizvesti šupalj zvuk, a ne tupi udarac. Dinja također ne bi trebala biti kašasta ili sluzava, jer su to znakovi da je dinja prošla svoj vrhunac. Uzmite si vremena s ovim koracima kada berete dinje, jer želite biti sigurni da ćete dobiti najbolje moguće voće.
Nakon što ponesete dinju kući, može se čuvati do tri dana u hladnjaku. Dinje je potrebno oprati prije otvaranja kako bi se uklonili svi tragovi bakterija koje su se mogle zalijepiti za koru. Nakon otvaranja, dinja se može jesti običnu, dodati voćnim salatama ili koristiti za pripremu raznih namirnica poput sorbeta od dinje. Također možete otkriti da dinje imaju bolji okus kada se poslužuju na sobnoj temperaturi, a ne ohlađene.