Pacijenti s opstruktivnom apnejom u snu koriste uređaj za kontinuirani pozitivni tlak u dišnim putovima (CPAP) za održavanje otvorenih dišnih puteva. Optimalne postavke tlaka obično se određuju tijekom studije spavanja tijekom noći. Nakon studije, liječnik će pregledati rezultate i propisati odgovarajuću postavku CPAP-a. Dobavljači trajne medicinske opreme će postaviti tlak prema liječničkim naredbama, prije upotrebe pacijenata. Dostupni su i strojevi za automatsku titraciju koji automatski podešavaju tlak, ali općenito uz puno veću cijenu za pacijenta.
Pacijenti s apnejom tijekom spavanja doživljavaju razdoblja tijekom ciklusa spavanja u kojima jednostavno ne dišu. Najčešći razlog za apneju je opstrukcija dišnih puteva tkivom u grlu. Kada dođe do opstrukcije, pacijenti će se često djelomično probuditi i nastaviti disati. To rezultira lošom kvalitetom sna, iscrpljenošću i, ako se ne liječi, može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema.
Za dijagnozu apneje u snu potrebna je studija spavanja ili polisomnogram (PSG). Dijagnostička studija se odvija u službenom laboratoriju spavanja s obučenim tehničarima koji su na raspolaganju tijekom cijele noći. Pacijenti dolaze navečer, odgovaraju na prijemna pitanja i dobivaju mirnu sobu. Prije spavanja senzori se postavljaju na tijelo pacijenta kako bi tehničari mogli pratiti disanje, rad srca, moždanu aktivnost, pokrete očiju i nogu te razinu kisika u krvi.
Ako se utvrdi apneja u snu, može se propisati CPAP. Na propisanoj postavci CPAP-a, stroj upuhuje zrak iz prostorije pod tlakom preko maske u pacijentove dišne puteve. Zrak pod tlakom sprječava tkivo da pluta po dišnim putovima i ometa disanje.
Nakon dijagnoze, pacijent s apnejom u snu morat će se podvrgnuti drugom PSG-u kako bi odredio CPAP postavku za tlak. Kao i u prvom testu, pacijent će morati provesti noć u laboratoriju za spavanje i bit će pod stalnim nadzorom. Osim elektroda korištenih u posljednjem testu, pacijentima će biti opremljena CPAP maska.
Tijekom noći tehničari za spavanje promatraju podatke i titriraju ili prilagođavaju tlak zraka koji struji kroz CPAP masku. Tijekom noći odredit će optimalnu razinu tlaka potrebnu za održavanje otvorenih dišnih puteva za pacijenta. Ova postavka tlaka će biti prijavljena liječniku.
U slučaju strojeva s automatskim titriranjem pozitivnog tlaka u dišnim putovima (APAP), tlak se prilagođava za svaki udisaj kako odredi stroj. Američka akademija za medicinu spavanja ne preporučuje korištenje ovog uređaja kao dijagnostičkog alata. APAP se može propisati, ali CPAP je najčešći tretman za apneju u snu.
CPAP je medicinski proizvod i kao takav zahtijeva recept. Dobavljač trajne medicinske opreme ispunit će recept za CPAP, uključujući postavljanje CPAP postavke na tlak koji je određen studijom spavanja. Liječnik bi povremeno trebao provjeravati tlak kod pacijenata kako bi se osiguralo održavanje odgovarajućih postavki.