Može biti zbunjujuće i teško pokušati odabrati planove Medicare. Posljednjih godina došlo je do nekih promjena u načinu na koji se Medicare nudi. Neki ljudi ne biraju plan i jednostavno prihvaćaju svoj Medicare dio A i dio B, dok drugi uzimaju ova dva i dodaju Medicare dio D plana, koji se također naziva pokriće za lijekove na recept. Alternativno, neki se ljudi odluče kupiti Medigap plan, koji može pokriti lijekove na recept i može pomoći u podmirivanju nekih troškova suosiguranja i odbitka koji još dospijevaju prema Dijelu A i Dijelu B. Druga mogućnost je upisati se u Medicare Dio C ili Planovi Medicare Advantage, koji mogu biti organizacije za održavanje zdravlja (HMO), organizacije preferiranih pružatelja usluga (PPO) ili planovi privatnih naknada za uslugu (PFFS).
Kada se raspravlja o dijelu C, mnogi ljudi smatraju da je ovo dobra opcija u usporedbi s jednostavnim uzimanjem Medicarea u njegovom normalnom obliku. Ovisno o tome gdje ljudi žive, trebali bi imati pristup brojnim planovima koje obično plaćaju pored plaćanja Medicare dijela B, što može neznatno povećati ukupne zdravstvene troškove svakog mjeseca. Obično su najjeftiniji od ovih planova HMO, koji ograničavaju broj liječnika koje ljudi mogu vidjeti. Svaki liječnik je sudionik u mreži, a pacijentima je potrebno odobrenje za posjet specijalistu. Samo rijetko, kada u mreži nema dostupnih stručnjaka, ljudi mogu izaći izvan mreže. HMO bi ipak mogao biti dobar plan ako ima puno pružatelja usluga, a ljudi će umjesto suosiguranja plaćati unaprijed definirane participacije. Povrh toga, ovi planovi će vjerojatno imati niske odbitne vrijednosti ako ih ima.
Planovi PPO Medicare donekle su slični HMO-u, ali dopuštaju ljudima da vide specijaliste na vlastitu uputnicu. Izbor može biti prednost ovdje, ali mogu postojati inherentni financijski problemi s PPO-om. Ako ljudi izađu izvan mreže preferiranih pružatelja usluga, možda će platiti mnogo više troškova i možda će morati platiti vrlo velike franšize, u obliku tisuća dolara prije nego što osiguravajuće društvo liječnicima nadoknadi bilo što. Posljednjih godina PPO-ovi ne samo da su počeli naplaćivati participaciju za usluge, već također procjenjuju plaćanja suosiguranja (postotak) za određene usluge kao što su zahvati u medicinskom uredu i hospitalizacija.
Nadalje, mnogi PPO planovi sada imaju ograničen broj mrežnih pružatelja usluga i to bi moglo značiti da bi ljudi mogli brzo trošiti mnogo novca do iznosa koji se može odbiti. Oni koji su zainteresirani za PPO-e trebali bi dobiti popis pružatelja usluga, a zatim nazvati stručnjake na tom popisu kako bi potvrdili da još uvijek sudjeluju. Povrh toga, oni koji razmatraju PPO trebali bi odrediti mogu li si priuštiti bilo kakve odbitke koje moraju biti ispunjene.
Privatna naknada za uslugu Medicare planovi obično procjenjuju dodatnu naknadu u odnosu na plaćanje dijela B. Tvrtka s kojom osoba sklopi ugovor postavlja franšizu i onda ljudi mogu slobodno vidjeti bilo kojeg liječnika koji će ih uzeti. Ovaj posljednji dio je važan; liječnici imaju pravo prihvatiti ili odbiti ovo osiguranje u bilo kojem trenutku, a liječnik koji ga jednom uzme, ne mora ga prihvatiti u budućnosti, što bi moglo biti u suprotnosti s kontinuitetom skrbi. Osim plaćanja zadane participacije, osoba kojoj se naplaćuje također će vjerojatno platiti 15% više od tipične naknade za Medicare. S druge strane, poput PPO-a i HMO-a, PFFS Medicare planovi mogu pokrivati stvari koje tradicionalno nisu dio Medicare pokrivenosti.
Mnogi od ovih planova nude pokriće za lijekove na recept, što je dobro tražiti. Ljudi bi trebali usporediti planove, istražiti dostupne pružatelje u HMO-ima i PPO-ima i pogledati odbitne naknade, dok procjenjuju specifične pogodnosti koje nudi svaki plan. Oni također mogu usporediti ove planove s Medigap pokrićem, što može pružiti dodatnu pokrivenost i značiti da ljudi plaćaju manje novca u stvarima poput suosiguranja za redovite usluge Dijela A i B. Ako ljudi odaberu jedan od planova Medicare koji ne osigurava pokriće za lijekove na recept, trebali bi pogledati različite planove Dijela D koji to pružaju i koji bi mogli pomoći uštedjeti novac na lijekovima na recept.