Softver kao usluga (SaaS), također poznat kao softver na zahtjev, vrsta je softvera koji korisnicima omogućuje pristup raznim programima s Interneta bez potrebe za instaliranjem softvera. SaaS-u se često pristupa unutar mreža tvrtki i drugih organizacija, te je stoga zaštićen vatrozidom, koji ograničava pristup onima izvan mreže ili onima unutar mreže koji možda nemaju dopuštenje za pristup određenim vrstama informacija. Davatelj SaaS-a tvrtka je specijalizirana za prodaju ili administriranje ovog softvera klijentima. Kako biste odabrali najboljeg pružatelja usluge SaaS, može biti korisno prvo razmotriti potrebe svoje industrije, budući da različiti davatelji mogu imati različite specijalizacije. Čimbenike kao što su cijena pristupa i kvaliteta softvera također treba uzeti u obzir.
Davatelj SaaS-a može osigurati softver za bilo koji broj industrija, kao što su računovodstvo, ljudski resursi ili korisnička služba. U nekim slučajevima davatelji nude softverske opcije za brojna različita područja. Drugi su specijalizirani samo za određene industrije. Neki stručnjaci koji razmišljaju o SaaS-u mogu odlučiti raditi s pružateljem usluga koji je specijaliziran za njihovu industriju jer ova vrsta pružatelja usluga može imati bolju reputaciju, što profesionalci često povezuju s višom razinom kvalitete.
Uobičajeno je da Saas pružatelj usluga naplaćuje naknadu za pristup softveru. U nekim slučajevima to može biti jednokratna pretplata. U drugim slučajevima, davatelj može naplatiti klijentu svaki put kada se pristupi softveru. Metoda koja postaje sve popularnija među davateljima usluga je mogućnost besplatnog pristupa, iako mnogi koji koriste ove usluge vjeruju da ovaj besplatni pristup može uključivati veliko oslanjanje softvera na reklame, pa čak i prodaju podataka o klijentima, kao što su adrese e-pošte, poštanske adrese i telefonske brojeve. Kako biste odabrali najboljeg SaaS pružatelja usluga, može biti od pomoći uzeti u obzir iznos koji ste u proračunu izdvojili za softver, kao i zabrinutosti u vezi s prekidima uzrokovanim oglašavanjem i povjerljivošću korisničkih podataka.
Kvaliteta SaaS pružatelja usluga može ovisiti o čimbenicima kao što su učinkovitost softvera i jednostavnost korištenja. Zajednička briga mnogih pojedinaca koji koriste SaaS je razina sigurnosti. Organizacije i pojedinci koji mogu pohranjivati osjetljive podatke u svoje mreže često su zabrinuti zbog sigurnosnih kršenja do kojih može doći pristupom mrežnom softveru koji se pokreće unutar mreže. Automatska sigurnosna ažuriranja, skeniranje virusa i složeni zahtjevi za prijavu mogu pomoći u poboljšanju učinkovitosti SaaS sigurnosti.