Dostupni su brojni paketi za razvoj softvera (SDK) Open Graphics Library® (OpenGL®), iako su mnogi posebno usmjereni na određenu upotrebu. Programeri grafičkih kartica i hardvera obično pružaju OpenGL® SDK koji je prilično potpun u pogledu uzoraka koda i dokumentacije, ali koji također može uključivati značajke specifične za hardver koji tvrtka proizvodi. Neki SDK-ovi se usredotočuju na pružanje jednostavnog pristupa sučelju OpenGL® apstraktnog programiranja (API), obično se fokusirajući na određenu upotrebu, kao što je molekularna vizualizacija, fizika ili interaktivna umjetnost. Cjelovitiji OpenGL® SDK može uključivati potpuno funkcionalni okvir ili scenograf koji proširuje funkcionalnost jezgrenog API-ja, iako također može imati strmiju krivulju učenja od jednostavnijeg SDK-a. Brojni OpenGL® SDK-ovi fokusirani su na pružanje grafike i algoritama visokih performansi koji se najbolje koriste za animaciju u stvarnom vremenu, interaktivna trodimenzionalna (3D) okruženja ili video igre.
Jedna važna razlika koju treba napraviti je da se OpenGL® SDK razlikuje od OpenGL® API-ja. API je osnovno sučelje potrebno za pisanje i sastavljanje OpenGL® aplikacije. OpenGL® SDK može biti zbirka alata, izvornog koda, dokumenata i knjižnica koji mogu proširiti funkcionalnost API-ja, uključiti poboljšane OpenGL® upravljačke programe ili pružiti alate koji olakšavaju korištenje API-ja. Programeri OpenGL® ne održavaju nikakve službene OpenGL® SDK-ove, tako da sve komplete pišu i razvijaju pojedinačne zajednice, programeri ili tvrtke, neovisno o OpenGL® Architecture Review Board-u (ARB).
Najbolji OpenGL® SDK bit će onaj koji odgovara stručnosti programera i nije pretjerano složen za projekt. Za jednostavne projekte, kao što je prikazivanje rezultata funkcije ili algoritma, osnovni matematički SDK općenito bi bio daleko prikladniji od kompleta koji nudi proizvođač grafičke kartice kako bi se usredotočio na posebne značajke kao što je renderiranje prozirne kose. Slično, u nekim slučajevima najbolji SDK može biti bez SDK, jer su osnovne mogućnosti crtanja OpenGL®-a prisutne samo s API-jem.
U slučaju velikih ili interaktivnih programa koji bi mogli zahtijevati dosta učitavanja modela i manipulacije slikama, mogao bi biti potreban OpenGL® SDK s potpunijim značajkama. I komercijalni i open source SDK-ovi dostupni su u različitim razinama složenosti koji mnogim često korištenim funkcijama – kao što je izgradnja objekata međuspremnika vrhova ili vremenska animacija – mogu učiniti vrlo lakim pristup. Međutim, jedna je komplikacija kod SDK-a koji implementira nešto veliko kao potpuni scenograf to što će zahtijevati strmu krivulju učenja, jer bi kod za SDK mogao biti vrlo udaljen od osnovnih OpenGL® tehnika.
Alati koji dolaze s OpenGL® SDK-om ponekad mogu biti važni za pojednostavljenje razvoja. To može uključivati programe za gledanje kako bi vidjeli kako će scena ili model izgledati kada se renderiraju pomoću SDK-a ili dodataka za najčešće korištene programe za modeliranje, koji bi omogućili da se datoteke izravno izvoze u formate koje može koristiti SDK. Osim alata, jedna značajka dobrog SDK-a bit će odgovarajuća dokumentacija, kao i zajednica koja je dostupna da odgovori na pitanja ako se ona pojave.