Planiranje obitelji, definirano od strane Svjetske zdravstvene organizacije kao omogućavanje “pojedinci i parovi da predvidje i postignu željeni broj djece te razmak i vrijeme njihova rođenja” važan je dio zdravstvene skrbi za mnoge ljude diljem svijeta. Prilikom odabira programa planiranja obitelji treba razmišljati o nekoliko stvari, od pristupačnosti do filozofije programa.
Dok mnogi ljudi koriste “planiranje obitelji” naizmjenično s “kontracepcijom”, program planiranja obitelji zapravo je mnogo više od pukog sprječavanja trudnoće. Velik dio planiranja obitelji uključuje raspravu o broju djece koju bi pojedinac ili par želio imati, te određivanje najprikladnijeg vremena i razmaka te djece. To znači da će program planiranja obitelji također uključivati savjete i konzultacije za osobe koje su spremne zatrudnjeti ili koje su trenutno trudne. Planiranje obitelji također obuhvaća opće reproduktivno zdravlje, a dobar program planiranja obitelji trebao bi nuditi rutinske ispite uz savjete i podršku za planiranje obitelji.
Jedna stvar o kojoj bi ljudi mogli razmišljati pri odabiru programa planiranja obitelji jesu njihova vlastita uvjerenja o kontracepciji i njihov osobni pristup planiranju obitelji. Neki pobožni kršćani, na primjer, možda se neće osjećati ugodno u klinici koja promiče korištenje hormonskih i barijernih metoda kontrole rađanja, te bi mogli preferirati program planiranja obitelji koji nudi savjete i pomoć s prirodnim metodama planiranja obitelji kao što je metoda ritma. S druge strane, tinejdžerica koja se pokušava zaštititi od trudnoće mogla bi preferirati sveobuhvatniji program planiranja obitelji koji pruža opsežne informacije o svim dostupnim opcijama, zajedno sa savjetovanjem o seksualnosti i sigurnosti. Isto tako, parovi koji zajedno rade na planiranju obitelji mogu imati drugačije potrebe od pojedinca koji je zabrinut za potrebe planiranja obitelji.
Opcije koje nudi program planiranja obitelji su važne, a mnogi takvi programi navode svoje mogućnosti u svojim brošurama ili na svojim web stranicama. Par koji planira dijete u bliskoj budućnosti možda želi raditi s programom koji pruža prenatalnu njegu i podršku, na primjer, dok netko tko samouvjereno vjeruje da ne želi djecu možda želi program koji se fokusira na kontracepciju, uključujući metode trajne sterilizacije. Planiranje obitelji također može uključivati liječenje neplodnosti za parove koji imaju poteškoća sa začećem, a u tom slučaju ljudi će možda htjeti razmotriti stopu uspješnosti programa za liječenje neplodnosti.
Pogodnost također može biti problem. Planiranje obitelji učinkovitije je kada ljudi mogu pohađati redovita savjetovanja i preglede i kada ih pacijenti kojima su propisani lijekovi za kontracepciju mogu lako podići kako ne bi propustili dozu. Program planiranja obitelji trebao bi biti smješten na mjestu do kojeg je lako doći i trebao bi imati sate koje će odgovarati rasporedu pacijenta. Potencijalni klijenti također mogu htjeti razmisliti o naknadama, te o tome nudi li klinika za planiranje obitelji mogućnost klizanja ljestvice ili plana plaćanja za osobe koje nemaju sposobnost plaćanja.