Ručni prevoditelj jezika može biti velika investicija, stoga je važno odabrati najboljeg. Neke značajke koje treba uzeti u obzir uključuju prenosivost uređaja, trajanje baterije i sposobnost prevođenja. U mnogim slučajevima možda je bolje odabrati ručni prevoditelj jezika koji radi samo između dva jezika, jer su ovi uređaji često opsežniji od onih koji prevode s više jezika. Također je važno razmotriti kako će netko zapravo koristiti uređaj, jer dok je nekima prije svega potreban rječnik za manju pomoć, drugima je potreban alat za preživljavanje. S obzirom na sve mogućnosti za ručni prevoditelj jezika, dobra je ideja temeljito istražiti prije veće kupnje.
Neki džepni prevoditelji su veliki i nezgrapni prema današnjim tehnološkim standardima. Većina ljudi koji koriste ovu vrstu uređaja putuju, pa je važno imati kompaktan prevoditelj. Drugi problem za prevoditelje je trajanje baterije. Ako stroj ne može izdržati cijeli dan, onda neće biti dobro za probleme koji se mogu pojaviti i zahtijevati prijevod. U suštini, ako uređaj ne radi ispravno, nema smisla posjedovati ga.
Postoji nekoliko različitih stilova unosa za ručne prevoditelje jezika. Neki su prevoditelji dovoljno napredni da rade s prepoznavanjem govora, ali većina uključuje ili tipkani ili pisani unos pomoću posebne olovke i zaslona. Važan je i način na koji je dobiveni prijevod prikazan. Program može reproducirati audio isječak prijevoda ili ga može samo prikazati na ekranu prevoditelja. U tom slučaju, morate se pobrinuti da se dobivene informacije zaista mogu iskoristiti, jer ako ne možete pročitati što piše na ekranu jer jezik koristi različite znakove, neće se moći puno koristiti rječnikom osim ako ga pokaže narod.
Mnoge ljude privlače uređaji koji mogu prevoditi s različitih jezika. Ove su značajke doista zapanjujuće i mogu biti korisne ljudima koji puno putuju. Pomalo je rijetko da će osoba ikada koristiti toliko jezika. Uređaj koji radi sa samo dva jezika možda nema toliko opcija u smislu mogućnosti prijevoda, ali je često detaljniji i točniji jer je razvijen za vrlo specifičnu upotrebu i može posvetiti više prostora ispunjavanju te funkcije.
Posljednja stvar koju treba uzeti u obzir je da mnogi telefoni sada imaju sposobnost funkcioniranja kao prevoditelja. Funkcionalnost nekih telefonskih prevoditelja može biti prilično složena i može uključivati govorne i pisane komponente. Ti su programi često mnogo jeftiniji od ručnog prevoditelja jezika i ne uključuju nikakvu dodatnu tehnologiju. Može se otkriti da nakon pregleda svih dostupnih programa uopće nije potreban ručni prevoditelj jezika.