Sustav zaliha je interna metoda koju tvrtka koristi za naručivanje, kontrolu i obračun proizvoda koje prodaje potrošačima. Sustav inventara malih poduzeća odražavat će proces veće tvrtke, iako u manje intenzivnom okruženju, s obzirom na razliku u veličini između tvrtki. Dvije vrste sustava zaliha uobičajene su u poslovnom okruženju: periodični i trajni. To su računovodstveni sustavi, iako će tvrtka često izgraditi svoje prakse zaliha oko tih sustava.
Koji je sustav inventara malih poduzeća najbolji za određenu tvrtku često ovisi o vrsti robe koju tvrtka prodaje. Na primjer, male tvrtke koje prodaju sličnu robu ili velike grupe artikala mogu imati više koristi od periodičnog sustava zaliha, koji se ažurira samo jednom mjesečno ili na tromjesečnoj bazi. To je povoljno jer će mala tvrtka svaki mjesec započeti s početnim brojem zaliha i ažurirati ga na kraju obračunskog razdoblja. To eliminira potrebu za vremenom utrošenim na prebrojavanje predmeta koje nije lako odvojiti ili koji uključuju dugotrajan proces koji oduzima aktivnosti koje generiraju novac.
Sustav trajnog popisa je mnogo više uključen; prema ovom sustavu, tvrtka će ažurirati svoju računovodstvenu knjigu nakon svake kupnje, prodaje ili prilagodbe na računu zaliha. Ovaj sustav zaliha malih poduzeća dobro funkcionira za tvrtke s pojedinačnim artiklima ili proizvodima zaliha koji su iznimno vrijedni. Iako oduzima više vremena, pruža veću točnost za male tvrtke i mogućnost preciznog naručivanja zaliha bez previše proizvoda pri ruci.
Vrednovanje zaliha također je važna značajka sustava zaliha malih poduzeća. Vrednovanjem se utvrđuje trošak na računu zaliha poduzeća i račun troška prodane robe za svako obračunsko razdoblje. U poslovanju su najčešće tri metode: prvi ušao, prvi izašao (FIFO); zadnji ušao, prvi izašao (LIFO); i izračun ponderiranog prosječnog troška. FIFO zahtijeva od tvrtke da proda najstariju robu koja je prva navedena u njenom računu zaliha računovodstvene knjige. To će rezultirati najvećim preostalim troškom na računu zaliha i najnižim troškom prodane robe, što će rezultirati većom neto dobiti iskazanom u računu dobiti i gubitka. LIFO je suprotnost FIFO; stoga je trošak prodane robe veći, a zalihe na raspolaganju su niže od FIFO. Metoda ponderiranog prosjeka izračunava novi trošak za svaku stavku inventara nakon kupnje i prilagodbe na računu.
Odabir metode vrednovanja za sustav inventara malih poduzeća ovisit će o tome kako tvrtka želi izvijestiti o neto prihodu. Opća teorija je da FIFO prijavljuje veći neto prihod, što rezultira većom poreznom obvezom za mala poduzeća. To može stvoriti tešku situaciju s novčanim tokovima ako tvrtka mora plaćati poreze nacionalnoj ili lokalnoj vladi.