FireWire® kabel koristan je za premještanje datoteka s jednog uređaja na drugi, a od rujna 2011. postoje dvije brzine: 400 i 800. Broj predstavlja FireWire® brzinu u megabitima po sekundi (Mbit/s). Što se tiče čiste brzine, FireWire® 800 je očito bolji, ali postoje slučajevi u kojima je 400 bolji. Ako je računalo slabo ili sporo, onda bolja FireWire® brzina možda neće biti korisna jer računalo ne može podržavati protok podataka. Neki ljudi mogu brinuti o kompatibilnosti između 400 i 800, ali ovo pitanje nije toliko važno kao što većina korisnika vjeruje; ovisno o uobičajenim datotekama koje se prenose, postizanje brže FireWire® brzine možda neće korisnicima uštedjeti puno vremena.
Najlakši faktor za određivanje između dva FireWire® kabela je njihova brzina. FireWire® 400 može premještati datoteke brzinom od 400 Mbit/s, dok je FireWire® 800 sposoban za prijenos podataka brzinom od 800 Mbit/s. U ovoj areni, brzina 800 FireWire® je očito bolja, ali postoje uvjeti koji mogu spriječiti ovu bržu žicu da radi punim kapacitetom.
Ovisno o uređaju ili računalu na koje je FireWire® priključen, žica možda neće moći održati svoju optimalnu brzinu. Nova i moderna računala, ili ona s moćnom tehnologijom pogona, mogu lako održati brzinu prijenosa FireWire® 800. Starija računala imaju problema s održavanjem ove brzine, a brzina 800 FireWire® može se usporiti, u prosjeku, na oko 550 Mbit/s, što nije puno bolje od FireWire® 400. Ako je računalo ili uređaj star ili spor, tada FireWire® 400 će isporučiti približno iste performanse kao i 800 uz nižu cijenu.
Kompatibilnost je problem s mnogim dijelovima računala, jednostavno zato što dijelovi koji nisu kompatibilni neće prenositi podatke niti raditi. To nije problem pri odabiru FireWire® brzine, jer su i 400 i 800 kompatibilni unatrag i naprijed. Uređaj 400 može raditi sa žicom 800, a uređaj 800 može raditi sa žicom 400.
Korisnici bi trebali provjeriti datoteke koje obično prenose kako bi vidjeli koja bi FireWire® brzina bila najbolja. Ako korisnici prenose cijele tvrde diskove ili gigabajte (GB) podataka, tada će FireWire® 800 biti koristan u smanjenju vremena prijenosa. Prijenos malih datoteka neće imati istu prednost. Na primjer, ako se prosječno prenosi 1 megabajt (MB) podataka, tada će korištenje FireWire® 800 uštedjeti manje od sekunde, što možda nije vrijedno dodatnih troškova.