Kada se tužba podnosi sudu koji pokreće tužbu, uz tužbu se u pravilu podnosi i poziv. Svrha poziva je obavijestiti tuženika da je tužba podnesena i objasniti što tuženik mora učiniti da odgovori na tužbu. Poziv također može sadržavati datum i vrijeme kada se okrivljenik mora pojaviti na sudu. Da bi sačuvao svoje pravo na obranu tužbe, tuženik se mora odazvati pozivu u roku određenom zakonima nadležnog tijela u kojem je tužba podnesena.
Tehnički gledano, okrivljenik mora odgovoriti na tužbu, a ne na poziv; međutim, mnogi ljudi taj proces nazivaju odgovaranjem na poziv. Dva su ključna pitanja koja su uključena kada se optuženik mora odazvati pozivu. Prvo je pitanje je li potreban dolazak pred sud ili ne, a drugo je koliko dugo okrivljenik mora odgovarati na poziv. Pažljivo se mora obratiti pozornost na pozive kako bi bili sigurni da se upute ispravno slijede.
Da bi se odazvao pozivu, tuženik mora pripremiti pisani odgovor na tužbu. Odgovor mora sadržavati odgovor na svaki navod iz pritužbe. Optuženik se u pravilu mora složiti, zanijekati ili tvrditi da nema dovoljno informacija za formiranje mišljenja o svakom navodu. Osim toga, odgovor mora sadržavati sve potvrdne obrane koje tuženik ima na navode sadržane u tužbi. Afirmativne obrane razlikuju se ovisno o nadležnosti, ali uključuju stvari kao što su plaćanje, doprinosni nemar ili prijevara.
Nakon što okrivljenik pripremi pisani odgovor, isti se mora podnijeti sudu u dopuštenom roku. Osim toga, primjerak mora biti službeno dostavljen tužitelju. Ako se tuženik pravodobno ne odazove pozivu, tužitelj može zatražiti od suda da protiv tuženika donese presudu zbog izostanka. Presuda zbog izostanka u osnovi daje tužitelju ono što je tražio u tužbi, a da tuženik nema priliku braniti svoj stav.
Osim podnošenja pisanog odgovora, drugi važan korak kada se osoba mora odazvati pozivu je pojavljivanje na sudu na naznačeni datum i vrijeme. Ne zahtijevaju svi pozivi dolazak na sud; međutim, ako poziv zahtijeva dolazak, onda bi nedolazak mogao rezultirati izdavanjem naloga za uhićenje okrivljenika. Ako okrivljenik iz bilo kojeg razloga ne može doći, sudu treba predati odgodu dosta prije vremena.